276 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



aun asi, omitió, también, el número de buques de vela — inmensn, 

 armida del comercio internacional — que liabian atravesado el Canal. 

 Stíria de desear, que p:ira ilustrar al público, Mr. de Lesseps diera á 

 co.iocer, asimismo, el tránsito de Ioí mes3í de Junio, Julio y Ago^to^ 

 durante los cuales el monzón del Estío despierta en el mar Rojo la 

 furia de las tempestades y huracanes. 



Lejos de estar en estas condiciones, el Canal Colombiano so abriría 

 en la dirección de los vientos alíseos, que los ingleses llaman tan 

 pintoresca y justamente «trade Wind», y que se estiende desde los 

 mires europeos á la Australia. Ademas, no son dos mares interiores 

 como en el Suez los que unirá el Canal Colombiano, sino dos inmensos 

 Océanos, el Atlántico y el Pacífico, puestos en comunicación por una 

 ancha vía marítima de 24 horas de travesía, y no por un dique estre- 

 cho, sembrado de arrecifes y de escollos en una longitud de 2,C00 ki- 

 lómetros — 1400 tnillas geográficas. — Este no atravezará una región 

 inculta, árida, inhospitalaria,, desprovista de los mas sencillos é in- 

 dispensables elementos de vida, sino que cortara los lugares mas 

 favorecidos de la zona intertropical, cuyo suelo, surcado por co- 

 piosas corrientes de agua potable, encierra los mas preciosos me- 

 tales, y al que cubren estensos bosques de la madera mas apreciada, 

 entre los cuales, el Canal Colombiano, dejará mover sus civilizadoras 

 aguas. 



Antes de dar á conocer los estudios sobre la practicabilidad de la 

 apertura del Canal Colombiano, sin túneles ni esclusas, en cuyo 

 t: abajo se ocuparon por los Ingenieros de la Sociedad Internacional 

 del Canal Colonibiano, fundada en 186 i, y antes, también, de indicar 

 la cifra necesaria para los gastos de construcción, es prudente deter- 

 minar, según documentos oficiales ó irrefutables, cuál podría ser el 

 tránsito por el Canal, suponiéndolo abierto, y cuales los puntos co- 

 merciales que indispensablemente habían de dirigir sus buques por 

 la citada vía. 



En 1863, un primer estudio, aunque imperfecto, emprendido b ijo 

 los auspicios del Exmo. Sr. Ministro de Comercio, de París, dio como 

 mínimun el resultado siguiente: 



«Los 24 grandes centros comerciales y marítimos servidos por las 

 diversas marinas del Globo, darían al Canal Colombiano, entro ida y 

 vuelta, un tránsito de 11.000 buques, con un arqueo de 5.500,003 

 toneladas métricas próximamente, lo que, á razón de 10 francos 

 por tonelada (precio medio) representaría un ingreso bruto de 

 55.000,000 de francos (2.200,000 £) sin contar los derechos de 



