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Überall fast, wohin wir blickeD, begegnen wir 

 Fragen, welche mit der Capillarität zusammenhängen ; 

 so auch in der Industrie. Kunst und Bautechnik. In 

 der letzteren und in gewissen Gebieten der ersteren ist 

 die Salpeterbildung von Wichtigkeit, in der letzteren 

 namentlich der leidige Mauer- oder Salpeterfrass nur 

 allzu sehr bekannt, jene Auswitterung, wie wir sie in 

 viel grösserem Masstabe noch in Höhlen und auf der 

 sichtbaren Oberfläche des Erdbodens als Kalisalpeter in 

 Spanien, Ungarn, Ägypten, Ostindien, am Granges und 

 auf Ceylon, in mehreren Gegenden Südamerikas, so 

 namentlich zu Tacunga in Ecuador, ferner in Form von 

 Natron-, Chile- oder Perusalpeter, unter einer Schicht 

 von Thon in Peru und Bolivia antreffen. Der Salpeter 

 bildet sich in den verschiedenen Salpeter bilclungsstätten 

 der Natur immer in Gegenwart organischer Stoffe, nach 

 Müntz in Gegenwart Salpeter bildender Fermente 1 ). 

 Bedingungen zur Bildung und Erhaltung der Salpeter- 

 arten sind trockene Luft, regenarme oder regenlose 

 Gegend. Der mit Hilfe des verwitterten, kalihaltigen 

 Feldspath als Gemengteil enthaltenden Gesteins ge- 

 bildete Kalisalpeter gelangt infolge seines Mangels an 

 Hygroscopicität ~ durch das Labyrinth von Haarröhrchen 

 der Erdkruste hindurch an die Erdoberfläche, wo er 

 die Ausblühungen oder Efflorescenzen bildet. Die Haupt- 

 nitrate sind, je nach der Bodenart, Kalium-, Natrium- 

 oder Kalknitrat oder auch deren Gemische. Setzt 

 man beim Auslaugen der salpeterhaltigen Erde mit 

 Wasser Potasche zu, so wird auch der Kalksalpeter 

 in Kaliumsalpeter verwandelt. In den Salpeterplantagen 

 wird der natürliche Salpeterbildungsprozess künstlich 

 nachgeahmt. Auch an den Mauern der Ställe werden 



1 ) Jahresbericht über die Leistungen der chemi;»chen Industrie, 

 1880, 346. 



