II. Organisation und Sitzungsbetrieb 1817 — 1917. 13 



„1. Die Gesellschaft setzt sich zum Zwecke: Erstlich die Er- 

 weiterung und Ausbreitung menschlicher Kenntnisse in sämtlichen 

 Zweigen der Naturwissenschaften, mit besonderer Hinsicht auf die 

 Naturgeschichte des Vaterlandes und der Umgegend-, sodann die 

 Anwendung dieser Kenntnisse auf das praktische Leben überhaupt 

 sowohl, als ganz besonders auf den Nutzen des Vaterlandes." 



„2. Obgleich sie zur Erreichung dieses Zweckes theoretische 

 Untersuchungen keineswegs ausschliesst, so wird sie doch auf dem 

 sicheren Wege der Erfahrung, durch sorgfältige und richtige Be- 

 obachtungen und Versuche die Kenntnis der Natur zu befördern 

 sich bestreben." 



Die letztere Bestimmung lag Huber ganz besonders am Herzen. 

 Er hatte sie schon in den Entwurf einer Verfassung für die 

 wiederzubelebende Societas physica aufgenommen und am 27. Februar 

 1816 Wyttenbach auch zur Aufnahme in die damals im Entstehen 

 begriffenen Statuten der schweizerischen Gesellschaft empfohlen, 

 mit folgendem für ihn charakterischen Kommentar: „Wenn ich 

 gleich einerseits überzeugt bin, dass bei einer literarischen Gesell- 

 schaft so viel Freiheit als möglich obwalten und man überhaupt 

 den Aeusserungen des Genies so wenig Schranken als möglich 

 setzen solle : so möchte ich doch auf der andern Seite die Gesell- 

 schaft sehr gerne vor leerem metaphysischem Geschwätze bewahren, 

 das heutzutage leider so sehr Mode ist." 



Einige der naturforschenden Gesellschaften des achtzehnten 

 Jahrhunderts hatten sich durch Beschränkung der Mitgliederzahl 

 zu einem engern und intimem Kreise, gewissermassen zu einer 

 kleinen Akademie, abgeschlossen. Eine solche Konstitution hat 

 sich zum Beispiel die Berner Gesellschaft in ihren Anfängen ge- 

 geben, übrigens nicht zu ihrem Vorteil. Huber hatte seine guten 

 Gründe, ihr nicht auf diesen Weg zu folgen. Bei seinen Be- 

 sprechungen über die Wiederbelebung der Societas physica hatte 

 sich ihm offenbar kein Eindruck mehr aufgedrängt als der, dass 

 er sorgsam jeden Funken von gutem Willen zu Rate ziehen müsse, 

 wenn im damaligen Basel überhaupt etwas zustande kommen sollte. 

 Demgemäss bestimmte er, dass alle Bürger oder Einwohner des 

 Kantons als Mitglieder aufgenommen werden können und um ja 

 niemanden abzuschrecken, fügte er bei : „ Vorläufig verpflichtet die 

 Gesellschaft keines ihrer Mitglieder zu eigentlichen Arbeiten, Unter- 

 suchungen, gelehrten Ausarbeitungen usw. -, sondern sie beschränkt ' 

 sich auf freundschaftliche Zusammenkünfte, in welchen sie durch 

 gegenseitige Belehrung und Mitteilung der Erreichung ihres Zweckes 

 vorzuarbeiten gedenkt und dieselbe zum Teil auch einigermassen 

 zu erhalten hofft". „Wir glaubten, im Kleinen beginnen zu müssen", 



