II. Organisation und Sitzungsbetrieb 1817 — 1917. 55 



an Mittelschulen und — ein spezifisches Charakteristikum des 

 modernen Basels — die praktischen Chemiker. Seit 1909 lassen 

 sich auch Damen in unsere Gesellschaft aufnehmen. 



Mit dem Mitgliederbestande überhaupt hat sich — was die 

 Hauptsache ist — auch die Zahl der tätig Mitwirkenden stetsfort 

 gemehrt, sodass sich die einst von wenigen getragene Arbeitslast 

 nun auf zahlreiche Schultern verteilt. Unter unseren heutigen 

 Mitgliedern bilden etwa dreissig bis vierzig die eigentliche Kern- 

 truppe und über fünfzig weitere haben sich wenigstens gelegentlich 

 an den Verhandlungen beteiligt. Leider hat uns der Tod auch 

 von denjenigen, welche in diesem jüngsten Zeitraum im Vorder- 

 grunde standen, schon mehrere entrissen; es sei nur an Pierre 

 Chappuis 77 ) und an Rudolf Burckhardt 78 ) erinnert. 



Zu den charakteristischen Zügen der neuesten Periode gehört 

 eine stark hervortretende Erweiterung des geographischen Horizontes 

 in den Disziplinen der beschreibenden Naturwissenschaft. Schon 

 in den vierziger Jahren konnten, wie wir gesehen haben, einzelne 

 Mitglieder von überseeischen Reisen berichten. Später, in den 

 achtziger Jahren, legten Dr. Carl Passavant 79 ) und Dr. Ernst 

 Maehly Ergebnisse ihrer Forschungen in Westafrica vor und um 

 dieselbe Zeit begannen die Vettern Sarasin ihre grossen Unter- 

 nehmungen. Aber diese weit gereisten waren damals noch ver- 

 einzelt. Inzwischen ist ihre Zahl gross geworden, zumal seitdem 

 sich den Geologen in den Tropen ein unermessliches Feld prak- 

 tischer Betätigung aufgetan hat. Durch diese Wandlung wurde 

 auch das Gebiet der ethnographischen Forschung, das sie früher 

 kaum beachtet hatte, in den Gesichtskreis der Gesellschaft gerückt. 



Im Sitzungsbetrieb hat sich gegenüber früheren Jahrzehnten 

 allerlei geändert. Dass ein Thema in zwei oder drei Vorträgen 

 breiter entwickelt wird, kommt kaum mehr vor; überhaupt er- 

 scheint, bei der grossen Zahl der tätigen Mitglieder, selten mehr 

 ein Name öfter als einmal im Jahre auf der Liste der Vortragenden. 

 Der Demonstrationsapparat, welcher bei physikalischen, chemischen, 

 physiologischen Vorträgen zur Anwendung kommt, ist luxuriöser 

 geworden. Seit 1905 ist unser Sitzungslokal mit einer Projektions- 

 einrichtung versehen. 



Andererseits ist es bei der Aufsplitterung der Forschungswege 

 für die Protokollierenden immer schwieriger geworden, den Inhalt 

 der Vorträge mit der früher üblichen Einlässlichkeit wiederzugeben, 

 sodass sie sich schon seit Mitte der neunziger Jahre damit be- 

 gnügen, die Titel zu notieren, wenn ihnen nicht etwa die Vortragenden 

 mit Autoreferaten aushelfen. Unsere neueren Protokolle geben 

 daher ein viel weniger lebendiges Bild der Verhandlungen als die 



