96 Geschichte der Naturforschenden Gesellschaft. 



unserer Stadt zu so grosser Bedeutung gelangten chemischen In- 

 dustrie gehabt und die Physiker haben den Anwendungen der 

 Elektrizität die grösste Aufmerksamkeit gewidmet. 



Der schweizerischen Muttergesellschaft, die ihr einst ihre ersten 

 Schritte erleichtert hatte, ist unsere Basler Gesellschaft eine treue 

 Tochter gewesen. Nach einem etwas bescheidenen Anfang ist das 

 Kontingent, welches die Basler zu derselben stellen, allmählich 

 reichlich zu dem Umfange angewachsen, der proportionalerweise 

 von Miserai Kantone erwartet werden darf. An den wissenschaft- 

 lichen Verhandlungen der Jahresversammlungen haben sich viele 

 Basler Mitglieder beteiligt und an der stillen Arbeit, welche jahr- 

 aus jahrein in den zahlreichen Kommissionen geleistet wird, haben 

 wohl wenige so anhaltend und erfolgreich mitgewirkt, wie Peter 

 Merian, Ludwig Rütimeyer und Eduard Hagenbach, um nur Dahin- 

 geschiedene zu nennen. 100 ) Zweimal hat die Leitung der Mutter- 

 gesellschaft während einer sechsjährigen Periode in den Händen 

 eines Basler Zentralkomitees gelegen. 



Sind die Ziele unserer Gesellschaft in der Hauptsache die- 

 selben geblieben, die sie vor hundert Jahren waren, so ist doch 

 im einzelnen unsere heutige Aufgabe eine wesentlich andere als 

 die Daniel Hubers und seiner Genossen. Mit den Schwierigkeiten, 

 die sie zu überwinden hatten, brauchen wir nicht mehr zu kämpfen; 

 dafür lastet auf uns die Verantwortung, ein reiches Erbe unver- 

 kürzt den kommenden Generationen zu überliefern. 



Was uns beim Blick in die Zukunft am ehesten etwa beun- 

 ruhigen kann, sind die nachteiligen Wirkungen der immer zu- 

 nehmenden Spezialisierung der Forschungsrichtungen, die sich in 

 unserer Gesellschaft so gut wie in jeder andern von analoger Struktur 

 geltend machen. Ein Uebelstand sind sie gewiss, aber durchaus ver- 

 kehrt wäre es, aus ihnen den Schluss zu ziehen, es sei an der 

 Zeit, auseinanderzugehen und sich in kleinere und engere Zirkel 

 abzuschliessen. Die Fächer müssen miteinander in Berührung 

 bleiben und vielleicht ist es gerade eine künftige Aufgabe unserer 

 Gesellschaft, nach einer wirksameren Gestaltung dieses Kontaktes 

 zu suchen. 



Mögen unsere Nachfolger mit derselben Anerkennung unserer 

 Leistungen gedenken können, mit der wir uns beim hundertjährigen 

 Jubiläum der Männer erinnern, deren Andenken diese Blätter ge- 

 widmet sind. 



