Ansprache von Herrn Dr. Fritz Sarasin. 193 



Ansprachen beim offiziellen Festakt in der Martinskirche. 



Ansprache von Herrn Dr. Fritz Sarasin, 



Präsidenten der Naturforschenden Gesellschaft und der Kommission zur 

 Sammlung für Völkerkunde. 



Hochansehnliche Festversammlung ! 



Dem Naturforscher, der mit ungemessenen Zeiträumen zu 

 rechnen und zu arbeiten gewohnt ist, pflegt ein Jahrhundert bloss 

 als eine kurze Spanne zu erscheinen, als eine Sekunde gleich- 

 sam in der Geschichte des Weltalls. Ganz anders aber wird der 

 Masstab, wenn es sich um Institutionen des Menschen handelt. 

 Einer solchen verleiht das Alter von 100 Jahren bereits etwas 

 ausnahmsweise Ehrwürdiges, das sich siegreich durch Schwierig- 

 keiten aller Art hindurch zu retten vermocht und von nicht gewöhn- 

 licher Lebenskraft Zeugnis abgelegt hat. 



Es ist daher sicherlich wohl berechtigt, den 100jährigen Ge- 

 burtstag unserer Naturforschenden Gesellschaft in Basel festlich 

 zu begehen und diesen Anlass zu benützen zu Rückblicken über 

 den zurückgelegten Weg und zu ernster Prüfung, ob das im 

 vergangenen Jahrhundert Erreichte auch dem Erstrebten ent- 

 spreche. In aller Bescheidenheit soll dies geschehen und dankbaren 

 Gemütes dafür, dass uns hier eine Erinnerungsfeier friedlicher 

 Arbeit zu begehen vergönnt ist, während rings um die Grenzen 

 unseres Vaterlandes der dröhnende Schritt weltgeschichtlicher Er- 

 eignisse ernst und schrecklich genug sich vernehmen lässt. 



Der Anstoss zur Gründung unserer Gesellschaft ist von aussen 

 gekommen. Am 6. Oktober 1815 hatte sich in Genf, das von Fremd- 

 herrschaft befreit, sich eben als Kanton der Eidgenossenschaft an- 

 gegliedert hatte, die von patriotischem und poetischem Geist ge- 

 tragene Stiftung der Schweizerischen Naturforschenden Gesellschaft 

 vollzogen, welche ein Band bilden sollte , um die helvetischen 

 Freunde der Naturwissenschaft zu gemeinsamer Arbeit zu ver- 

 einigen. Basel ist bei diesem Stiftungsakte nicht vertreten gewesen, 

 aber unter dem Eindruck des Geschehenen tauchte auch hier der 

 Gedanke auf, die Naturforscher zu einer Gesellschaft zu verbinden. 

 Es war Daniel Huber, Professor der Mathematik, der am 19. De- 

 zember 1816 seine gelehrten Freunde zu einer Besprechung in 

 diesem Sinne einlud, als deren Folge am 8. Januar 1817 die 



13 



