Ansprache von Herrn Dr. Fritz Sarasin. 205 



Zügen, die unserer europäischen Kultur mit andern, weit entfernten, 

 die wir als niedrige bewerten, gemeinsam sind. 



Eine andere, gleichfalls umstrittene Frage ist die, ob auch die 

 Urgeschichte in den Bereich völkerkundlicher Museen zu ziehen 

 sei. Auch hier kann unsere Antwort nur eine positive sein. So 

 wenig es in der Gegenwart der Völker für unsere Wissenschaft 

 eine Grenze gibt, so wenig ist in der Vergangenheit eine solche 

 denkbar ; die Völkerkunde erlischt vielmehr erst da, wo die Spuren 

 des Menschen im Dunkel der Jahrhunderttausende sich verlieren 

 und die Denkmäler aufhören, die seine Hand und sein Geist ge- 

 schaffen. Die Urgeschichte, in der alle Wurzeln von Kultur 

 liegen, darf unmöglich aus einem Museum ausgeschlossen sein, das 

 die Entwicklung der gesamten menschlichen Ergologie vor Augen 

 iühren will. Der Vorsteher unserer prähistorischen Abteilung, 

 Herr Dr. Paul Sarasin, hat in mustergiltiger Weise den Ver- 

 such gemacht, die vorgeschichtlichen, aufeinander folgenden Kul- 

 turen zu leicht übersichtlicher Darstellung zu bringen und zwar 

 nicht nur für Europa, sondern über den ganzen Erdball hin. 



Noch ein anderes Moment aber verlangt gebieterisch die Ver- 

 einigung von Urgeschichte und Völkerkunde. Die erstere ist in 

 der üblen Lage, dass der Erdboden fast nur die Geräte aus Stein, 

 Knochen, Hörn, Metall und Thon vor Vernichtung bewahrt, wäh- 

 rend die unzähligen Gegenstände aus Holz, Rinde, Fell und der- 

 gleichen rettungslos zu Grunde gehen. Hier kann ihr nur die 

 Völkerkunde helfen, das Kulturbild zu ergänzen; sie allein vermag 

 den Schlüssel zu liefern zur Erklärung vieler sonst rätselhafter 

 Fundstücke. Ausserordentlich viel Verständnis verdankt bereits 

 die Urgeschichte der Völkerkunde, hat es doch diese letztere ver- 

 mocht, mit Hilfe zwingender Analogieschlüsse sogar Licht auf die 

 religiösen und sozialen Anschauungen von Völkern zu werfen, deren 

 Mund seit vielen Jahrtausenden verstummt ist. 



Aus dem Gesagten werden Sie den Eindruck erhalten haben, 

 dass das Gebiet, welches die Völkerkunde umgreift, ein ungeheuer 

 weites, den ganzen Erdball umspannendes und ungemessene Zeit- 

 räume umfassendes ist. In der Tat möchte Einen fast Mutlosig- 

 keit beschleichen angesichts dieser Riesenaufgabe, welche nichts 

 geringeres bedeutet als die Erforschung der Geschichte des mensch- 

 lichen Geistes von Urzeiten an bis zur Gegenwart und in allen 

 seinen mannigfaltigen Aeusserungen. Und so mögen Sie denn, 

 wenn die Pforten des neuen Museums sich öffnen, dessen einge- 

 denk sein, wie schwach gegenüber einer solchen gewaltigen Auf- 

 gabe die Kraft des einzelnen ist und mit Milde und Nachsicht 



