216 Bericht über das hundertjährige Jubiläum. 



Es ist für die drei Gesellschaften eine Genugtuung, am heutigen 

 Ehrentage der Naturforschenden Gesellschaft ihre Tätigkeit aner- 

 kannt zu sehen. Sie freuen sich, dass sie auch ihrerseits die natur- 

 wissenschaftlichen Studien haben fördern helfen, nicht bloss materiell, 

 sondern auch durch die Bemühung, denselben in den Herzen der 

 Bürger Basels eine Stätte zu bereiten. Aber zugleich sind sich 

 die Mitglieder dieser Gesellschaften wohl bewusst, wie weit ihre 

 Leistungen hinter denen der festfeiernden Gesellschaft und denen 

 ihrer arbeitenden Mitglieder zurückstehen. Das Spenden materieller 

 Mittel kann mit der Arbeit des Forschers nicht auf gleiche Linie 

 gestellt werden. Und die Sammlungen selbst, so wenig sie ohne 

 ökonomische Förderung denkbar sind, verdanken ihren Wert doch 

 hauptsächlich der wählenden und ordnenden Arbeit ihrer Leiter, 

 gar nicht zu reden von den Schätzen, die ihnen durch die Schen- 

 kungen hervorragender Mitglieder der Naturforschenden Gesellschaft 

 zugeführt worden sind. 



So sehr wir diese Ungleichheit der Leistungen anerkennen, 

 so voll sind wir uns bewusst, den Mitgliedern Ihrer Gesellschaft 

 in zwei Dingen gleich zu stehen: in der Bewunderung für die 

 Majestät und den Reichtum der Schöpfung und in der Liebe zur 

 Vaterstadt. Es sei mir gestattet, auf dieses zweite mit einem 

 Worte einzugehen. Weniger oder ebenso wenig als irgend eine 

 Wissenschaft ist die Naturforschung darauf angelegt, ihren Blick 

 ängstlich und kleinlich auf die nächste Umwelt einzuschränken. 

 Ihr Gebiet ist so weit, so unbegrenzt, wie der Makrokosmos selbst. 

 Aber sie weiss zugleich, dass die Natur (anders als die mensch- 

 lichen Verhältnisse) überall gross ist, nicht bloss in der Ferne. So 

 hat es Ihre Gesellschaft von jeher nicht verschmäht, die grossen 

 Erscheinungen, die die Natur in unserer nächsten Umgebung bietet, 

 aufzudecken und zu erklären. 



Weiterhin aber hat keines Ihrer Mitglieder, wenn es durch 

 seine Aufgaben in weite Fernen, in die Tropen Afrikas und Asiens, 

 und bis zu den Antipoden geführt wurde, dort der Heimat ver- 

 gessen. Stolz erkennen wir heute an, wie viel Basel den aus- 

 gezeichneten Reisenden, die von ihm ausgegangen sind, für seine 

 Sammlungen und für vieles andere verdankt. 



Viele, und gerade die hervorragendsten, Mitglieder Ihrer Ge- 

 sellschaft haben es auch nicht verschmäht, mit ihrem Wissen un- 

 mittelbar dem Gemeinwesen zu dienen, ja manche Stunde der 

 Musse den Zwecken des Staates und freiwilliger Hilfstätigkeit zu 

 opfern. In unserem Staatsleben und in dem Leben unserer Gesell- 

 schaften haben oftmals Männer der Naturforschung leitende Stellen 

 eingenommen. Insbesondere der Freiwillige Museumsverein darf 



