Ergologie der Neu-Caledonier und Europäische Prähistorie. 15 



unordentlich über und neben einander liegen. An den isolierten 

 Skeletten Hess sich leicht konstatieren, dass die Leichen in Hocker- 

 stellung waren gebracht worden, mit auf die Brust hochgezogenen 

 Knieen ; zuweilen fanden sich auch noch die Kokosstricke, welche zur 

 Verschnür ung der Leiche gedient hatten. In neuerer Zeit ist es nicht 

 gerade selten, dass europäische Koffer zur Aufnahme von Hocker- 

 leichen verwendet werden; so entdeckten wir auf dem Inselchen 

 Ouédjo bei Hienghène in einer Felsenspalte einen Holzkoffer mit 

 Schloss, der ein männliches Skelett in Hockstellung barg. 



Auf den Loyalty- Inseln wurden die Toten gleichfalls in Fels- 

 spalten und in Grotten untergebracht, teils einzeln in Nischen und 

 teils in Massengräbern. Wo ich die Lage der Leichen noch feststellen 

 konnte, war sie eine ausgestreckte, doch muss daneben auch Hocker- 

 bestattung vorgekommen sein, wie mir der Grand-Chef Clement auf 

 Lifou mitgeteilt hat. Auf meine Frage, weshalb man Leichen in 

 Hockerstellung versetzt habe, antwortete er ohne Zögern: ,,Aus 

 Furcht vor der Wiederkehr der Toten." Diese Auskunft ist ein ge- 

 wichtiges Zeugnis mehr zu -den vielen, welche R. Andrée, 1, aus den 

 verschiedensten Teilen der Welt zusammengetragen hat und die über- 

 einstimmend erweisen, dass die Angst vor der Wiederkehr der Toten 

 und vor gefährlichen Wirkungen von ihrer Seite auf die Überlebenden 

 die Veranlassung gewesen ist, die Leichen durch Knebelung unschäd- 

 lich zu machen und in Hockerstellung zu versetzen. 



6. Schädelaltäre. In Neu-Caledonien bestand und besteht vermut- 

 lich teilweise noch heute die Sitte, von der verwesenden oder bereits 

 ganz verwesten Leiche den Schädel, bald mit, bald ohne seinen Unter- 

 kiefer zu entfernen und an einem besonderen Orte aufzubewahren. 

 Diese Schädelstätten sind geschützte Felsenspalten oder auch eigent- 

 liche Grotten, in denen die Schädel, meist auf Steinplatten gelagert, 

 neben einander hingereiht werden. Es sind indessen lange nicht alle 

 Schädel auf diese Weise behandelt worden, denn an den Bestattungs- 

 orten trifft man sehr viele Skelette an, denen der Schädel keineswegs 

 abhanden gekommen ist ; vornehmlich ischeinen es die Stammeshäupter 

 und andere zu ihren Lebzeiten hervorragende Persönlichkeiten zu sein, 

 denen diese Auszeichnung zuteil wurde oder auch noch wird, weshalb 

 manche Schädelrepositorien nur männliche Crânien enthalten. Es gibt 

 aber auch solche, wo die Schädel familienweise, Männer, Frauen und 

 Kinder, bei einander ruhen; öfters findet man auch nur einen ein- 

 zelnen Schädel in einer Felsspalte oder Nische aufgestellt. 



Diese Schädelstätten darf man füglich als Altäre bezeichnen, 

 denn an diesen Orten wird die Hilfe der Ahnengeister, die eine sehr 

 hohe Verehrung gemessen, angerufen; es sind Stätten des Ahnen- 

 kults, deren Betreten für alle nicht hiezu Befugten mit Tabu belegt 



