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jetzt den aller ausser steil Grad der Kälte darstellt, den 

 wir für die Eiszeit auf ihrem Höhepunkte annehmen 

 können (Neumayr 1. c, p. 621), während in den wärmeren 

 Interglacialzeiten der Betrag ein viel geringerer gewesen 

 sein muss. Andere Autoren sind geneigt, eine Abnahme 

 der Mitteltemperatur um 3 — 4° bei gleichzeitig gestei- 

 gerten Feuchtigkeitsverhältnissen für durchaus genügend 

 zu halten (Günther 1 ), p, 393; Wagner 2 ), p. 559). 



Die Fragestellung ist also nunmehr die folgende: 

 Gibt es eine Ursache, welche befähigt ist, die Sonnen- 

 wärme auf dem ganzen Planeten um etwa 4° C. auf 

 lange Zeit hinaus abzuschwächen und zugleich eine 

 Steigerung der Feuchtigkeitsverhältnisse hervorzurufen? 

 Eine solche glauben wir in der That gefunden zu haben 

 und zwar in vulkanischen Höhenstaubwolken. 



Um dies zu belegen, wenden wir uns zu den all- 

 bekannten Erscheinungen, welche die Eruption des Kra- 

 katau im Sommer 1883, namentlich die gewaltige Schluss- 

 katastrophe am 26. und 27. August begleitet haben. 

 Die Masse der ausgeworfenen Stoffe wurde von Verbeek 

 auf mindestens 18 Kubikkilometer berechnet ( 3 ), p. 140). 

 Die Hauptmasse fiel natürlich im Umkreis des Yulkanes 

 nieder; ein Bruchteil aber, aus allerfeinsten Staubteilchen, 

 namentlich kleinsten zerriebenen Bimssteinpartikeln be- 

 stehend, wurde, vermischt mit gewaltigen Massen von 

 Gasen und von AVasserdampf in enorme Höhen von 

 30 — 40 Kilometer und mehr über die Erdoberfläche hin- 

 aufgetrieben und blieb dort schwebend. Diese Masse 

 wurde von Verbeek auf weniger als 1 Kubikkilometer 



1 j Günther, S., Lehrbuch der physikalischen Geographie, Stutt- 

 gart, 1891. 



2 ) Wagner, H., Lehrbuch der Geographie, 6. Aufl., Hannover 

 u. Leipzig, 1900. 



3 j Verbeelt, R. I). M., Krakatau, Batavia, 1886. 



