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entwicklung und Naturbeobachtung die relative Festig- 

 keit des Himmelspoles, die Lage der Sonnen- und der 

 Mondbahn, die regelmässige Wiederkehr gewisser Er- 

 scheinungen; die Cyklen der Mondphasen und die Sonnen- 

 und Mondfinsternisse. Dies der Ursprung der Astronomie. 



Neben alten, auch den sonderbarsten Vorstellungen 

 vom Bau der Erde und des Himmelsgewölbes bildete sich 

 im Altertum nicht nur die richtige Einsicht von der 

 Kugelgestalt der Erde aus, sondern auch schon die von 

 der Bewegung der Erde, besonders bei den Pythagoräern 

 und mit vollster Klarheit, soweit es die Bewegung um 

 die Sonne betrifft, bei Aristarch von Samos. Das er- 

 zählt uns Archimedes in der Vorrede seiner Sandrech- 

 nung; und mehr noch — nämlich dass Aristarch 

 die Erdbahn im Verhältnis zur Entfernung des Fixstern- 

 himmels als verschwindend angesehen habe oder in 

 unsere Sprache übersetzt, dass die Fixsterne keine 

 Parallaxe haben. Gemeingut der Menschen wurden 

 diese Erkenntnisse nicht. Die erste Thatsache (Kugel- 

 gestalt) wurde verlacht, die zweite aber mit Strafe be- 

 droht und vollkommen vergessen. 



All das mit mühevoller und lange andauernder 

 Arbeit Errungene gering zu schätzen verbietet uns die 

 Überzeugung, dass die Sicherung der Anfänge wissen- 

 schaftlicher Erkenntnis ein Verdienst höchsten Banges 

 ist und des lebhaftesten Dankes derer wert, die weiter 

 bauen. Grundlegend aber für alle Zeiten waren die 

 Arbeiten zweier, dem Altertum angehörender Männer, 

 nämlich die des Htpparch von Nicaea und des Claudius 

 Ptolemaeus, deren überaus grosse Verdienste um die 

 wissenschaftliche Astronomie heute nicht der Gegenstand 

 der Besprechung sein können. 



Hipparch lebte um die Mitte des 2. Jahrhunderts 

 vor Christo-, von seinen "Werken hat sich zu uns ge- 



