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risé par les circonstances qui agissent en moins sur la nutrition et 

 l'évolution sont en raison inverse. 



Note sur les cerveaux d'amputés; par M. Ch. Fére. 



Après que MM. Fritsch et Hitzig eurent démontré l'irritabilité de la 

 substance grise corticale du cerveau ; après que MM. Ferrier, Carville 

 et Duret, et leurs successeurs, eurent établi expérimentalement l'exis- 

 tence de centres d'excitabilité spéciaux pour certains groupes de mus- 

 cles, tous les doutes n'étaient pas levés; il restait à faire sur l'homme, 

 la preuve des localisations fonctionnelles motrices, acceptées par un 

 grand nombre de physiologistes, mais non encore par tous. 



On a cherché à atteindre ce but par plusieurs méthodes. La pre- 

 mière en date, et la plus importante, est celle qui a été mise en prati- 

 que par M. Charcot, et plus tard par ses élèves. Cette méthode n'a point 

 pour base des idées préconçues, elle est absolument empirique; elle 

 consiste à mettre en regard de certains troubles de la motilité, ob- 

 servés pendant la vie, certaines lésions localisées, constatées à l'au- 

 topsie, et à ne tirer une conclusion des faits acquis que lorsqu'ils sont 

 assez nombreux pour constituer des groupes homogènes. Tout d'abord, 

 cette méthode promettait d'être féconde, car c'était elle qui avait déjà 

 servi à M. Broca pour découvrir la localisation, aujourd'hui définitive- 

 ment établie, des troubles de la parole. Elle devait servir plus tard à 

 M. Pitres, pour montrer des localisations dans le centre ovale. 

 M. Charcot n'a fait entrer en ligne de compte que les lésions destruc- 

 tives en foyer, et principalement les ramollissements corticaux carac- 

 térisés par des plaques jaunes, rejetant les cas de compression par des 

 tumeurs dans lesquelles il n'est pas facile de faire la part de l'irritation 

 de la compression et de la destruction, laissant aussi de côté, pour des 

 raisons analogues, les lésions inflammatoires. Les lésions chirurgicales 

 ne pouvaient pas figurer dans cette statistique, avant que les rapports 

 anatomiques du cerveau et du crâne fussent parfaitement connus. 

 Malgré le soin qu'on a apporté à ces recherches, on n'a pu établir en- 

 core, chez l'homme, d'une manière qui semble définitive, qu'une lo- 

 calisation en groupe des centres moteurs des membres. 



A cette méthode empirique, qui avait déjà fait ses preuves, on a 

 voulu en ajouter une autre, qui avnit des vues plus élevées, puisqu'elle 

 prétendait montrer le centre moteur, non-seulement d'un membre en 

 particulier, mais même d'un segment de membre. Cette méthode, ce- 

 pendant, ne repose que sur des hypothèses, qui sont au nombre de 

 deux. 



On s'est dit que, puisqu'à la suite de seciions des nerfs d'un mem- 

 bre, on avait observé une dégénération ascendante, remontant tout le 

 long du cordon médullaire correspondant, il était possible, vraisem- 

 blable même, que la dégénération secondaire ne s'arrêtât pas là, et se 

 continuât plus haut, jusqu'au centre moteur situé à la périphérie du 

 cerveau. M. Luys, qui a la priorité dans cet ordre d'idées, admit tout 



