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d'abord, encore par hypothèse, que la dégéne'ration marche moins ra- 

 pidement dans le cerveau, et qu'il faut attendre une dizaine d'anne'es 

 pour retrouver, sur les circonvolutions d'un amputé, quel qu'ait été son 

 âge au moment de l'opération, une dégénération secondaire se tradui- 

 sant par une atrophie. Cette hypothèse d'une dégénération possible des 

 circonvolutions à la suite d'amputations, a déjà contre elle les expé- 

 riences de M. Pitres, qui longtemps après l'ablation d'un membre, n'a 

 point trouvé de fibres dégénérées dans la couronne rayonnante. 



La seconde hypothèse est la suivante : me basant sur ce que le dé- 

 .veloppement du volume du cerveau est à peu prés en proportion avec 

 le développement de son activité fonctionnelle, j'ai pensé que, lors- 

 qu'un mi^mbre venait à être supprimé, arrêté dans son développement, 

 ou réduit à l'inaction dans les premières années de la vie, il était vrai- 

 semblable que le centre moteur correspondant subit un arrêt de déve- 

 loppement secondaire, caractérisé par un volume moindre d'une ré- 

 gion de l'écorce cérébrale. (Arch. de phys., 1876, p. 262. — Bull. 

 Soc. ANAT., 1877, p. 186. 



Quelle que soit l'hypothèse adoptée, le point important était de dé- 

 montrer l'existence de l'atrophie ou de l'arrêt de développement et de 

 les localiser. 



Pour arriver à ce but, deux procédés ont été employés. Ces procé- 

 dés eux-mêmes sont fondés sur des hypothèses. 



M. Luys compare le volume des circonvolutions homologues et dé- 

 clare atrophiée celle qui est la plus petite. Mais pour admettre sans 

 conteste cette conclusion, il faudrait qu'il fût démontré — ce que, du 

 reste, un certain nombre de personnes semble croire — que tous les cer- 

 veaux sont symétriques dans toutes leurs parties. Or, il n'en existe pas 

 un seul qui soit ainsi; les sillons principaux ordinairement symétri- 

 ques, ou peu s'en faut, par leur situation et leur direction générale, ne 

 le sont jamais dans leur forme sur toute leur étendue ; les sillons se- 

 condaires ne sont jamais symétriques, et les incisures des circonvolu- 

 tions sont encore bien plus variables, non-seulement dans leur forme 

 et leur profondeur, mais aussi dans leur nombre. Il faut aussi tenir 

 compte des anomalies, si multipliées qu'il est impossible de les décrire 

 toutes, et dont quelques-unes sont si importantes qu'elles rappellent 

 des dispositions qu'on ne rencontre que chez les anthropoïdes et même 

 plus bas, dans réchelle animale. Ces anomalies se trouvent souvent 

 chez des sujets qui n'ont rien présenté de particulier pendantleur exis- 

 tence et elles peuvent être unilatérales (Bull. Soc. anat., 1876. Pas- 

 sim). — M. Luys reconnaît lui-même l'asymétrie constante du cer- 

 veau humain. Dans ces conditions, il faut avouer qu'il est bien dil'll- 

 cile de s'assurer qu'une circonvolution est atrophiée, surtout quand les 

 difi'érences sont peu considérables." 



Le second procédé de recherche est le suivant : Etant admis que les 

 deux sillons de Piolando sont à peu prè^ symétriques dans leur posi- 

 tion et leur direction générale, ce que je puis déduire de plus de cent 

 mensurations faites sur des sujets de tous âges, depuis le fœtus de six 



