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si courte que soii la durée de ce courant et si faible qu'il soit, il 



se ])roduira instantanément des actions électrolytiqaes. Ce n'est plus 

 alors rinflucnce du courant électrique qui agit seule, mais bien l'action 

 chimique déterminée par l'application des pôles directement sur les 

 nerfs. 



Aussi, lorsque M. Vulpian dit qu'il obtient l'arrêt du cœur avec les 

 courants continus, parce qu'il obtient réellement cet arrêt en ai)pli- 

 quant directement sur le muscle cardiaque un courant de piles Bunsen 

 ou de piles analogues, nous avons le droit de dire que, l'action des 

 courants est presque effacée par la formation de bases et d'acides à l'é- 

 tat naissant dans le tissu même, et que cette expérience ne prouve rien 

 quant à l'influence électrique proprement dite. 



De même, lorsque MM. Chauveau et Vulpian électrisent directe- 

 ment les nerfs vaso-moteurs, ils doivent toujours obtenir une action 

 cautérisante et, par suite, un ressei'rement des vaisseaux. Si, au coij- 

 traire, l'on faisait l'expérience comme nous l'avons instituée, soit sur 

 la patte d'une grenouille, pour observer la circulation au microscope, 

 expérience que nous avons répété devant la Société de Biologie, soit sur 

 l'oreille d'un lapin, sans agir directement sur les nerfs, on n'obtiendrait 

 plus les mêmes phénomènes, et MM. Chauveau et Vulpian pourraient se 

 convaincre de la vérité de ce que nous avons avancé, à savoir que le 

 courant ascendant amène le resserrement des vaisseaux, et cela très- 

 nettement comparativement au courant descendant qui provoque quel- 

 ques secondes après son passage, une dilatation vasculaire. Cette diffé- 

 rence dans ces conditions, est tellement nette, que lionget avait pu la 

 faire voir à son cours de physiologie, et qu'il avait même fait construire 

 un petit appareil pour rendre ces phénomènes plus visibles à tous ses 

 élèves. 



Nous en dirons autant pour les nouvelles expériences de M. Chau- 

 veau, qui fait passer directement à travers le nerf sympathique un 

 courant de pile (courant qui amène, d'ailleurs, chez l'animal de la dou- 

 leur) et qui arrive à cette conclusion, « que le courant descendant a 

 exercé également une excitation manifeste sur les nerfs vaso-moteurs 

 de la tête, mais cependant moins énergique que celle qui s'est exercée 

 par le courant ascendant. » Ce qui m'étonne, c'est même cette légère 

 différence, car l'action chimique est identique, et comme elle est plus 

 active au pôle négatif, l'excitation périphérique pourrait même être 

 plus forte avec un courant descendant. 



Il faut, dans tous les cas, renoncer à appliquer les rhéophores des 

 courants continus directement sur les nerfs; car toutes les expériences 

 faites dans ces conditions, et nous disons cela pour nos propres expé- 

 riences, sont entachées d'une forte dose d'erreurs, lorsqu'on cherche 

 ainsi à juger de la valeur thérapeutique des courants continus. 



Le nerf doit toujours être fortement protégé par une couche d'autres 

 tissus, et comme le prouve très-nettement l'électrisation dus nerfs mo- 

 ttiurs, l'excitation électrique arrive ainsi jusqu'aux filets nerveux aussi 

 bien qu'en agissant directement. 



