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faire à ce sujet, sur la demande de M. Hallopeau, ont comple'tement 

 confirmé à cet égard les résultats obtenus antérieurement par MM. Har- 

 vey et Boeck ; le mercure à faible dose n'augmente donc pas la dénu- 

 trition. I 



Enfin, Hufeland, Keyes, Basset, Liégeois, Armaingaud, Martin- 

 Damourette et Lervin sont d'accord pour affirmer que le mercure ac- 

 croît le poids du corps ; Liégeois le considérait même, à faibles doses, 

 comme un reconstituant des plus puissants. 



Il paraît difficile, en présence de ces faits, d'admettre que le mer- 

 cure modifie les manifestations de la syphilis par une action fondante, 

 dénutritive et anti-plastique. 



La clinique fournit également des arguments décisifs contre cette 

 manière de voir : d existe, en effet, toute une série de néoplasies dont 

 la structure offre les plus grandes analogies avec celle des syphilômes ; 

 telles sont les granulations de la tuberculose, de la lèpre, de la morve et 

 du lupus; or, ces dernières productions ne subissent que d'une manière 

 douteuse l'influence du mercure, tandis que les syphilômes sont rapi- 

 dement modifiés ; le médicament doit donc nécessairement agir, dans 

 ce dernier cas, sur le seul élément qui différencie ces tumeurs des pré- 

 cédentes, c'est-à-dire sur l'élément spécifique. 



On arrive à la même conclusion quand on considère que le mercure 

 exerce son action non-seulement, comme on l'a dit, sur les manifes- 

 tations de la syphilis, mais sur la maladie elle-même, considérée dans 

 son ensemble, qu'il en atténue la gravité et qu'il peut en enrayer 

 révolution. (Ge fait est de toute évidence pour la syphilis infan- 

 tile.) 



On peut aller plus loin, et essayer de déterminer comment s'exerce 

 cette action anti-spécifique : si l'on envisage à un point de vue général 

 l'influence du mercure sur les êtres vivants, on voit qu'il est avant 

 tout toxique ; il tue les végétaux ; il tue les animaux inférieurs ; ses 

 vapeurs tuent dans l'œuf les insectes et les oiseaux; ses solutions arrê- 

 tent la germination (Hallopeau). Son action toxique est donc univer- 

 selle; c'est de toutes ses propriétés la mieux établie et la plus certaine; 

 elle explique clairement ses effets salutaires dans les maladies de na- 

 ture parasitaire. 



Ne peut-elle pas rendre compte également de son action dans les 

 maladies infectieuses? Liebermeister, dansla bellepréface dontila fait 

 précéder son étude sur la fièvre typhoïde {Compendium de Ziemssen) 

 s'efforce d'établir que les virus et les contages se comportent comme 

 des êtres vivants, car ils ont l'attribut essentiel de la vie, « la faculté 

 de se reproduire et de se multiplier; » s'il en est ainsi, on peut ad- 

 mettre avec vraisemblance que le mercure exerce sur eux, comme sur 

 tous les êtres vivants, son influence nocive, et il devient dès lors pos- 

 sible de comprendre comment les mercuriaux guérissent la syphilis, 

 comment le vaccin perd ses propriétés quand on le mélange avec une 

 faible projjortion de subhmé (Chauveau), comment les onctions avec 

 l'onguent napolitain enrayent le développement des jjuetules de la vac- 



