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Depuis longtemps, dans ses leçons à la Salpétricro, M, Charcot ap- 

 pelle l'attention de ses auditeui's sur d'autres aspects non moins inté- 

 ressants de cette maladie de la moelle epinière : c'est ce qu'il a décrit 

 sous le nom d'anomalies de l'ataxie locomotrice ; or, ces anomalies 

 n'ont pas un aussi grand caractère de rareté qu'on pourrait le 

 croire. 



Sur la théorie physique delà métalloscopie ; 

 par M. Romain Vigouroux. 



Dans une note lue dans la dernière séance de la Société de Biologie, 

 M. Onimus a esquissé une théorie physique de la métalloscopie. Au- 

 tant que nous avons pu en juger par le résumé que nous avons eu sous 

 les yeux, son opinion peut se formuler ainsi : action chimique du mé- 

 tal sur la peau ; par suite production d'un courant ; enfin induction 

 exercée par ce courant sur ceux qui existent dans l'organisme. Le phé- 

 nomène initial et essentiel serait l'action chimique des sécrétions cu- 

 tanées sur le métal. 



Nous avons cité autrefois des expériences oiî cette action chimique 

 n'est modifiée en rien et où cependant l'effet habituel du métal est 

 complètement empêché ; par exemple la superposition d'un autre mé- 

 tal à celui qui est en contact avec la peau. Il faut, pour que cetem- 

 pêchement ait lieu, que le sujet en expérience ne soit pas sensible au 

 métal surajouté ; condition dont on ne voit pas le rapport avec l'ac- 

 tion chimique de|Ia peau. 



En second lieu, on obtient les effets des métaux par des procédés 

 électriques où l'on ne peut manifestement invoquer l'existence d'un 

 courant. Ainsi l'électricité de frottement donne les mêmes résultats 

 que les applications métalliques ; la seule différence est un degré su- 

 périeur d'énergie et d'étendue. 



Ainsi, d'une part, l'action chimique de la peau sur le métal n'est pas 

 la condition essentielle du phénomène électrique, et, d'autre part, 

 ce phénomène électrique n'est pas nécessairement un courant. Il faut 

 évidemment chercher ailleurs la base d'une explication. 



Nous avons déjà indiqué une expérience qui montre bien le mode 

 d'action du courant ; la voici : une pile étant bien isolée, l'application 

 d'un seul de ces pôles donne lieu aux mêmes modifications de la sen- 

 sibilité que le courant lui-même. Ici, ce qui agit, c'est évidemment la 

 tension de l'électricité accumulée à ce pôle. Loi'squ'on fait passer un 

 courant on n'a pas antre chose que cette même action unipolaire sur 

 deux points différents. On pouvait prévoir ce résultat en observant 

 qu'un seul élément a, pour produire les phénomènes qui nous occupent, 

 autant d'efficacité c[ue trente, ce qui suppose une condition indépen- 

 dante du courant lui-même. 



Quoi qu'il en soit, cette expérience nous sert à faire comprendre 

 notre manière devoir. Nous croyons, en effet, que la condition pre- 

 mière de la production des phénomènes dits métalloscopiques, est une 



