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variation en pins on en moins, durant un temps variable sui- 

 vant les sujets, de la tension électrique sur une portion limitée 

 du corps. 



Pour faire voir comment les applications métalliques déterminent 

 cette variation, quelques e'claircissements sont nécessaires. La plupart 

 des physiciens admettent maintenant le simple contact comme une 

 des sources d'électricité ; dans cette théorie, qui est celle de Volta, deux 

 métaux se chargent par le seul effet du contact, indépendamment de 

 toute action chimique, d'électricités différentes. Ce qui a heu pour 

 deux métaux a lieu pour un métal et un liquide, etc. La force électro- 

 motrice ainsi développée varie suivant la nature des corps juxtaposés ; 

 s'il y à plusieurs de ces corps disposés en série, la distribution de 

 l'électricité entre eux est réglée par la loi des tensions. On trouvera 

 l'exposé complet de cette théorie dans le Traité d' électricité statique 

 de M. Mascard. Il nous a semblé qu'elle permet de se rendre compte 

 de la façon la plus simple et la plus générale de ce qui se passe soit 

 dans les applications métalliques ordinaires, soit dans l'expérience de 

 deux ou plusieurs métaux supei'posés. 



Nous avons constaté que plusieurs métaux s'électrisent négative- 

 ment au contact de la peau ; mais, il faut le dire, ces observations 

 électro-métalliques sont extrêmement difficiles à faire avec les ins- 

 truments à feuilles d'or. 



Il est bien évident qu'il ne peut être question ici d'une théorie 

 complète et définitive. Notre explication ne donne pas à priori la 

 raison pour lac[uelle tel métal agit sur un individu et pas chez un 

 autre. On peut supposer cependant que le miniixium de variation de 

 tension nécessaire est différent suivant les individus et que la sen- 

 sibilité métallique n'a lieu que pour le métal dont la force électro- 

 motrice correspond à ce minimum. Il y aurait là quelque chose 

 d'analogue à ce que M. Régnard a vu dans ses expériences sur les 

 courants très-faibles. L'excitation unipolaire, dont la tension est 

 toujours connue, fournit un moyen commode d'établir des compa- 

 raisons. 



Serait-on définitivement fixé sur le processus p/iï/si(3'tie, extérieur, 

 initial, il resterait encore à prouver la théorie de l'enchaînement 

 des faits phjjsiologiques dont il est le point de départ. Parmi ces 

 faits un des plus singuliers est le mode de propagation des phéno- 

 mènes, c'est-à-dire la succession pendant laquelle les différents 

 organes ou tissus répondent à l'action locale du métal. Cette propa- 

 gation se fait à la fois en surface et en profondeur, suivant une 

 direction parfaitement déterminée, mais absolument indépendante 

 de toute distribution nerveuse ou vasculaire. 



Un autre fait, plus connu, est le transfert. Nous rappellerons qu'il 

 présente trois variétés, suivant l'état de la sensibilité de la malade 

 examinée : 1° anesthésie déterminée par la production de la sensi- 

 bilité sur le point symétrique ; 2° réciproquement sensibilité dé- 

 terminée par la production de l'anesthésie ; 3° anesthésie déter- 



