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 nal est un nerf moteur. » Ce serait donc dans l'opinion de certains 

 IDhysiologistes, au nerf spinal (branche interne), qu'appartiendrait 

 en re'alite' la fonction motrice sur l'œsophage, que d'autres attri- 

 bueraient à tort au pneumogastrique. 



Maigre' cette objection, je me range à l'avis des physiologistes, 

 qui admettent que le nerf pneumo-gastrique est sensitivo-moteur 

 à son origine, chez le chien. 



Je ne veux pas rapporter ici les expe'riences anciennes de M. le 

 professeur A. Vulpian, ni les miennes, qui m'avaient fait dès long- 

 temps ranger à cette opinion. On en trouvera la relation de'taille'e 

 dans un travail ante'rieur (Voir Fr. Jolyet, thèse inaugurale, Paris, 

 1866). Je dirai cependant un mot de la manière dont ces expe'rien- 

 ces ont été faites, et de leurs re'sultats. 



On saigne l'animal à mettre en expe'rience, par l'ouverture d'une 

 ou plusieurs grosses artères. Quand le sang ne coule plus, que l'a- 

 nimal est affaibli, au point que sa mort devient imminente dans 

 quelques instants ; on met à nu complètement le crâne, en incisant 

 la peau et les masses musculaires temporales. Puis, on enlève, par 

 un rapide trait de scie, la calotte du crâne, et, du même coup, la 

 partie supe'rieure du cerveau, et la plus grande partie du cervelet. 

 Dan? un autre temps de l'ope'ration, ou ouvre la partie abdominale 

 sur la ligne me'diane, et la cage thoracique, en enlevant le plastron 

 forme' par le sternum et les cartilages costaux. On isole l'œsophage 

 dans toute son e'tendue, depuis le pharynx jusqu'à l'estomac. Ces 

 deux temps de l'ope'ration doivent être faits aussi rapidement que 

 possible, afin que les nerfs n'aient pas le temps de perdre leur ex- 

 citabilité'. L'expe'rience commence alors. On enlève la base des hé- 

 misphères ce're'braux, on soulève la protube'rance, et on arrive ainsi 

 à voir les diffe'rents nerfs qui naissent du bulbe. L'expe'rimentaleur 

 excite successivement les filets originaires qui constituent chacun 

 de ces nerfs, tandis qu'un aide observe l'effet produit sur l'œso- 

 phage ou ailleurs. 



Or, dans ces conditions, toujours l'excitation, au moyen du pin- 

 cement du bout périphérique du nerf pneumogastrique dans le 

 crâne, a provoqué des contractions énergiques du pharynx et de 

 l'œsophage dans toute son étendue et de l'estomac. Au contraire, 

 l'excitation des bouts périphériques des nerfs-glosso-pharyngien et 

 spinal n'a produit aucune contraction des muscles de ces parties. 



Mais ces expériences, vu la difficulté qu'il y a de séparer les ra- 

 cines bulbaires supérieures du spinal, des inférieures du pneumo- 

 gastrique sont passibles de l'objection que je signalais plus haut : à 

 savoir que les mouvements observés dans l'œsophage sont dus à 

 l'excitation de filets du spinal. 



Cet argument semble acquérir une certaine valeur, quand on voit 

 dans des expériences faites sur d'autres animaux et par un autre 

 procédé, que le nerf spinal est bien réellement le nerf moteur do 

 l'œsophage et de rcstoniac. 





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