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 qu'elle n'est mise en doute par personne. Ce n'est pas une raison pour 

 ])Oser en axiome rinfluenci nocive de la vision des objets voisins, à 

 priori, rien ne permettant de prévoir ce fait, qu'il nous faut accepter 

 tout d'abord comme purement expérimental. 



Les auteurs les f)las accrédités attribuent à la tension des muscles 

 droits internes une bonne part, sinon la totalité de la fatigue occa- 

 sionnée par la vision prolongée d'objets voisins : Molière nous paraît 

 avoir fait justice par avance de cette théorie parla bouche de Martine ; 

 si elle était exacte, les borgnes seraient bien mieux lotis que le com- 

 mun des mortels. Cela n'est vrai que dans des ras bien exceptionnels ; 

 suivant moi, c'est par une tension permanente de l'accommodation qu'il 

 faut ex])liquer les fatigues de l'homme de lettres, de l'artiste ou de 

 l'ouvrier. 



Mais cette fatigue et la myopie qui en résulte si souvent atteignent un 

 degré d'intensité et de fréquence bien plus remanjuable chez le lec- 

 teur que chez les ouvriers qui se livrent au travail le plus assidu ; pour 

 l'affirmer, je ne me fonderai pas seulement sur les statistiques, les- 

 quelles sont toutes favorables à ma thèse; il me suffit d'en appeler à 

 vos souvenirs. Je suis certain que vous ne me contredirez pas si vous 

 passez en revue les artisans, les couturières, les artistes les plus labo- 

 rieux que vous connaissez, et si vous prenez la peine de mettre en pa- 

 rallèle le nombre des myopes que vous connaissez parmi eux et celui 

 des myopes que vous comptez parmi les savants que vous avez eu oc- 

 casion de fréquenter. Connaissez-vous beaucoup de bibliothécaires qui 

 ne soient pas myopes ? Comptez-vous beaucoup de myopes parmi les 

 coutuiières ? 



Autre exemple : entrez dans la salle de rédaction d'un journal, les 

 myopes sont en majorité; passez dans l'atelier des compositeurs, la 

 proportion est retournée; et cependant les compositeurs, tout comme 

 les couturières, fournissent généralement un nombre effectif d'heures 

 de travail bien plus grand que les littérateurs les plus laborieux. 



Veuillez remarquer encore, parmi les littérateurs, la fréquence plus 

 grande de la myopie parmi ceux qui lisent beaucoup : le compilateur 

 a bien plus de chances d'être myope que le poète, l'auteur dramalique 

 ou e Compositeur de musique. 



Il 



Pourquoi la lecture est-elle un exercice particulièrement fatigant? 



Je ferai remarquer tout d'abord que la lecture exige une application 

 absolument permanente de la vue. L'artiste, l'écrivain, l'artisan même, 

 interrompent à tout instant leur travail mitériel pour réfléchir, tandis 

 que le lecteur, surtout s'il lit mentalement, n'accorde pas un seul mo- 

 ment de repos à l'organe : il en résulte une tension permanente de 

 l'accommodation qui peut se traduire par de la fatigue ou par la pro- 

 duction d'une myopie progressive. La couturière n'a besoin de toute 

 son attention qu'au moment où elle pique dans l'étoffe ; le typographe 



