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par le mouvement exercé sur l'œuf qui ont déterminé la non fé- 

 condité de l'oeuf. 



Si, enfin, on parvenait, au moyen de secousses mécaniques, non 

 à anéantir, mais seulement à ralentir le développement des œufs, 

 alors les difficultés qui se présentent pour démontrer ce ralentis- 

 sement (surtout s'il n'est pas considérable) semblent être, pour le 

 moment, presque insurmontables. 



J'ai cité ici avec intention les quelques inconvénients que pré- 

 sentent les œufs de poule pour la preuve et la démonstration de la 

 justesse de l'hypothèse que le repos est nécessaire au développe- 

 ment des êtres vivants, parce que les autres organismes auxquels 

 j'ai pensé, comme les cellules des difïérentes levures, les infu- 

 soires, les semences des plantes, etc., offrent, plus ou moins, les 

 mêmes inconvénients que les œufs de poule. 



En énonçant les difficultés que présentent les œufs de pou- 

 le, etc., je voulais aussi démontrer les raisons du choix de l'orga- 

 nisme dont je me suis servi. 



Après mûres réflexions, j'ai choisi comme objet de mes expé- 

 riences les bactéries, pour les raisons suivantes : 



Les bactéries, une fois placées dans de bonnes conditions de 

 nutrition et de température, se multiplient d'une manière plus 

 rapide qu'aucun être vivant. 



Cette multiplication qui, chez d'autres êtres, présente souvent 

 tant d'inconvénients pour être constatée, chez les bactéries, au 

 contraire, se laisse reconnaître d'une manière aussi simple 

 qu'exacte (î). 



Enfin, vu la petitesse des bactéries et l'élasticité qu'on leur at- 

 tribue, la probabilité d'une lésion mécanique de ces êtres par le 



(1) Si, dans un liquide apte au développement des bactéries, ces êtres 

 se développent, on voit, à un certain moment, le liquide qui, au com- 

 mencement de l'expérience, était clair et limpide, devenir trouble et 

 laiteux : il donne alors, quand on lu remue, des nuages caractéristiques 

 de bactéries, qui ne disparaissent pas même par l'effet d'une agitation 

 continue du liquide, et même ce nuage se fait quand il n'y a pas en- 

 core de sédiments de bactéries. 



Ce symptôme, qui caractérise le développement des bactéries, a été 

 si souvent vérilié par des savants illustres, que cette méthode nianite- 

 naiit est admise et reçue par tout le monde, de manière qu'on peut dé- 

 terminer la présence des bactéries dans les li(juides nutritifs d'après les 

 nuages caractéristiques d'une manière souvent jdus siîre qu'on ne peut ^ 



le faire à l'uide d'un mauvais microscope. 



