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chainement le Journal de l'Anatomie et de la Physiologie; 

 nous les exposerons ici en quelques mots, et nous nous étendrons 

 surtout sur les conclusions qui nous semblent devoir en découler. 



Chez le python de Séba, la cavité du péritoine ne remonte pas 

 au delà du pylore; elle est remplacée en avant de ce point par du 

 tissu conjonctif lâche; il n'y a, par conséquent, ni mésogastre ni 

 plèvre. Une séreuse spéciale et indépendante du péritoine enve- 

 loppe le foie. Le péritoine communique en arrière avec la grande 

 citerne lymphatique et avec le tissu conjonctif ambiant, par de larges 

 orifices. 



De cette observation on peut tirer trois ordres de conclusions : 

 A. les unes sont du ressort de la physiologie; B. les autres appar- 

 tiennent plus spécialement à l'anatomie comparée; C. les dernières 

 se rattachent à l'anatomie générale. 



A.' Une théorie généralement admise dit que les séreuses ont 

 pour but d'adoucir les mouvements, les déplacements que doivent 

 subir certains organes; que là oùjil se produit un mouvement, on 

 rencontre une séreuse. On cite à l'appui, comme exemples, la plè- 

 vre, qui doit faciliter l'ampliation du poumon; les gaines séreuses 

 des tendons, qui doivent faciliter les mouvements des tendons lors 

 de la contraction musculaire; les synoviales inter-articulaires, qui 

 empêchent le contact des surfaces osseuses ou cartilagineuses et 

 facilitent par cela même les divers mouvements des pièces du sque- 

 lette; et, chose plus probante encore, les bourses séreuses sous- 

 cutanées qui se produisent artificiellement au niveau d'une fracture 

 non consolidée ou qui se développent en des points où la peau est 

 exposée, dans certaines professions, à des frottements ou pressions 

 habituels, etc. 



Nous reconnaissons volontiers que cette théorie est généralement 

 d'accord avec les faits. Elle est cependant en contradiction flagrante 

 avec ce que nous voyons chez le python, puisque chez cet animal 

 le poumon et l'estomac sont absolument dépourvus de séreuses, 

 bien qu'ils doivent, et surtout l'estomac, accomplir des mouvements 

 très-étendus. 



B. « La cavité viscérale, dans laquelle, dit Milne-Edwards (1), 

 une portion plus ou moins considérable de l'appareil digestif se 

 trouve suspendue, loge aussi d'autres organes. Chez les représen- 

 tants les plus inférieurs du type des vertébrés, elle occupe la pres- 

 que totalité de la longueur du corps, car elle s'étend depuis la 

 partie antérieure de la tête jusqu'à la base de la queue, et elle con- 

 tient les principaux éléments de la respiration et de la circulation, 

 aussi bien que ceux de la digestion et de la génération ; mais lors- 

 que la structure de ces animaux se perfectionne, elle se spéciahse 



(1) Milne-Edwards, Leçons sur l'Anatomie et la Physiologie com- 

 parées, tome "VI, p. 23. 



