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sieurs déchirures, on retrouve les bords de l'orifice vaginal qui exis- 

 tent complètement, qui ne sont nullement détruits, et, s'il y a eu 

 déchirure, il n'y a pas eu perte de substance. 



Mais les choses ne se passent pas toujours ainsi : nous avons dit 

 que l'orifice vaginal était plus ou moins large et que ses bords pré- 

 sentaient une souplesse plus ou moins grande; or, dans un certain 

 nombre de cas, les premiers rapports sont un peu pénibles, mais 

 possibles, quelquefois même ils sont faciles et peu douloureux pour 

 la femme, et dans ces conditions il ne s'échappe pas une goutte de 

 sang. Les amants mettent alors en doute la virginité de leur maî- 

 tresse. Nous avons trouvé un certain nombre de cas de ce genre. 

 Peut-être même est-il arrivé que des maris, la nuit de leurs 

 noces, se sont estimés malheureux de ne pas rencontrer d'obsta- 

 cles et ont eu les mêmes doutes. Ce sont des faits de ce genre 

 qui ont conduit un certain nombre d'auteurs à nier l'existence 

 de la membrane hymen. Quand on examine les organes géni- 

 taux chez ces femmes, on voit qu'il n'existe pas la moindre déchi- 

 rure de l'orifice vaginal, ses bords sont souples et laissent pénétrer 

 un, deux et quelquefois même trois doigts ; on conçoit dès lors que 

 le toucher vaginal et même l'introduction du spéculum soient pos- 

 sibles chez certaines filles vierges. Ces faits de conservation de 

 l'hymen ne sont pas excessivement rares, puisque M. Budin a pu, â 

 la Clinique d'accouchement de la Faculté en observer treize caà 

 dans l'espace de trois mois. 



Enfin, dans certaines circonstances très-rares, les choses se pas- 

 sent d'une façon encore différente : les rapports sexuels, impos- 

 sibles au début, ne deviennent possibles qu'au bout d'un certain 

 temps ; il ne se produit aucune déchirure, il y a dilatation lente 

 et progressive de l'orifice vaginal. 



2° Accouchement. — Tous les médecins savent qu'il existe en 

 général une grande différence entre ce qui se passe chez les mul- 

 tipares et ce qui se passe chez les primipares pendant la période 

 d'expulsion. Tandis que chez les femmes qui ont déjà eu un ou 

 plusieurs enfants cette expulsion est assez rapide, chez celles qui 

 accouchent pour la première fois il s'écoule, au contraire, 1 heure, 

 2 heures et même davantage entre le moment où la tête traverse 

 l'orifice utérin et celui où elle franchit l'orifice vulvaire. Chez lès 

 primipares, pendant la contraction, on voit la tête appuyer sur le 

 planch erpérinéal et la vulve s' entr' ouvrir, puis la tête rétrocède, et 

 ces phénomènes se reproduisent pendant un temps assez long : 

 cette période avait été appelée par une sage-femme qui avait assisté 

 à beaucoup de naissances, « la période du désespoir » pour l'ac- 

 coucheur. Enfin, après un temps assez long, la tête apparaît re- 

 couverte de sang, l'orifice vulvaire s'ouvre considérablement, et en 

 deux ou trois douleurs l'enfant est expulsé . 



Ce qui, chez les primipares, met le plus souvent obstacle à l'ac- 

 couchement, c'est l'extrémité antérieure rétrécie du vagin, c'est 



