— 337 — 



Dans cet exemple, on voit que, pour obtenir une certaine réaction, 

 il a fallu un courant induit plus fort (dix millimètres de rapproche- 

 ment) et un courant galvanique plus fort aussi, de deux éléments 

 pour le côté droit. L'excitabilité est donc moindre de ce côté. Cette 

 conclusion est regardée comme rigoureuse si l'on a eu soin de 

 prendre les précautions d'usage, en ce qui concerne l'imbibition 

 des électrodes, la durée du passage du courant, la parfaite symé- 

 trie des points excités, etc. 



Dans cette manière de procéder on ne tient pas compte des dif- 

 férences de conductibilité que peuvent présenter les parties homo- 

 logues. Mais, si ces différences existent, on voit de suite que les 

 résultats obtenus perdent toute signification. En effet, la force réelle 

 du courant qui pénètre les tissus et produit l'excitation n'est plus 

 la même de chaque côté pour un nombre donné d'éléments ou un 

 écartement donné des bobines. 



Il ne s^agit pas seulement de théorie. Voici quelques faits où 

 l'inégalité de résistance électrique des deux moitiés du corps aurait 

 pu conduire à des erreurs graves : 



Dans un cas de sclérose en plaques, du service de M. le profes- 

 seur Charcot, nous avions noté du côté gauche une diminution 

 générale de l'excitabilité, pour les deux espèces de courant, bien 

 que ce côté ne semblât pas, d'ailleurs, plus affecté que l'autre. 

 Mais en notant la déviation galvanométrique produite à droite jDar 

 le courant de vingt éléments et en faisant la même observation à 

 gauche, on constatait que la déviation était moindre de ce côté de 

 5 ou 6 degrés. En d'autres termes, la résistance était plus grande 

 à gauche. Dès lors, il était probable qu'en ajoutant, j^our le côté 

 gauche, le nombre d'éléments nécessaires pour avoir la même dé- 

 viation qu'à droite, on obtiendrait une réaction égale. Cela eut 

 effectivement lieu. La diminution de l'excitabilité à gauche n'était 

 donc qu'apparente et due à la résistance électrique plus grande. 

 En vertu de celle-ci le courant fourni par un nombre donné d'élé- 

 ments était, en réalité, plus fort lorsque les électrodes étaient ap- 

 pliquées â droite qu'à gauche, d'où l'inégalité de réaction, bien que 

 Texcitabilité fût la même dans les deux moitiés du corps. 



Nous avons fait des observations analogues dans d'autres cas, 

 notamment dans des hémiplégies anciennes ; mais l'affection où 

 l'iïiégalité de résistance est le plus souvent et le mieux accusée^ est 

 l'hémianesthésie hystérique. Chez les malades de cette catégorie 

 l'augmentation de résistance, du côté de l'anesthésie, est assez fré- 

 quemment de 1000 ou 1500 unités Siemens, surtout à la tête. Dans 

 ces cas, si on examine les réactions électriques des organes des 

 sens des deux côtés, on voit que pour obtenir la réaction opto-gal- 

 vanique par exemple, il faut beaucoup plus d'éléments, c'est-à-dire 

 un courant en apparence beaucoup plus fort; pour le côté insensible 

 que pour l'autre. Mais il ne faudrait pas se hâtçr de conclure que 

 le nerf optique est moins excitable, car si l'on a soin de juger de la 

 C. R. 1879. 41 



