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Il ne faudrait pas croire, cependant, que le formiate d'éthyle 

 fût plus dangereux que l'acétate d'éthyle. Ces étliers contien- 

 nent le même radical éthyle. D'autre part, l'acide formique et 

 les formiates sont comparables à l'acide acétique et aux acé- 

 tates, non seulement au point de vue chimique, mais au point 

 de Yue physiologique. Ils subissent dans l'organisme les mê- 

 mes métamorphoses en produisant les mêmes effets. Ainsi, le 

 formiate de sodium ou de soude, ingéré à la dose de 5 à 6 gr., 

 s'élimine, comme l'acétate de sodium, à l'état de carbonate de 

 sodium (1). Est-ce à dire que l'éther formique, pris à des doses 

 même très faibles, soit inoffensif? Nullement. Il doit, par suite 

 de son action sur le système nerveux, provoquer à la longue 

 ce tremblement des lèvres et des mains que l'on observe chez 

 les buveurs de vin blanc, qui contient souvent des quantités 

 notables d'éther acétique. 



III. — L'acétate de méthyle ou éther méthyl acétique. 



(CH3)(C2H302) 



L'acétate de méthyle est un liquide incolore, d'une odeur 

 suave comme celle de l'acétate d'éthyle. Il est soluble dans 

 l'eau, dans l'alcool, dans l'esprit de bois ou alcool méthylique 

 ou dans l'éther sulfurique. Il a pour densité 0,919 et bout à 

 58 degrés. 



On le prépare en distillant un mélange d'alcool méthylique^ 

 d'acétate de potassium et d'acide sulfurique. 



L'acétate de méthyle ne se trouve que dans les alcools fal- 

 sifiés par l'addition d'alcool méthylique ou d'esprit de bois. 

 Cette addition a lieu aujourd'hui sur une grande échelle depuis 

 que le comité consultatif d'hygiène des arts et manufactures a 

 admis que de l'alcool renfermant un neuvième de son volume 

 d'alcool méthylique était impropre à la consommation et pou— 



(1) Gaz. hebdom. de méd. et de chir., 1871, p. 767. — J'ai expé- 

 rimenté également avec l'acide formique. Cet acide pouvant être 

 considéré comme le vinaigre de l'alcool méthylique, j'en ai fait une 

 fois usage à la place du vinaigre ordinaire. J'ai assaisonné une sa- 

 lade avec de l'acide formique étendu, et l'ai prise à l'un de mes 

 repas. Cette salade n'était sans doute pas aussi bonne que celle que 

 j'aurais assaisonnée avec un excellent vinaigre de vin, mais je ne 

 l'ai pas trouvée très mauvaise, et je m'imagine que de l'acide for- 

 mique bien préparé pourrait au besoin remplacer l'acide acé- 

 tifpjo. 



