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dirigentes dont le développement est précoce : noblesse, etc., de- 

 viennent-elles bientôt inférieures à celles dont le développement 

 est tardif : bourgeoisie, etc. 



Le sexe féminin est plus précoce que le masculin. Chez toutes nos 

 espèces domestiques, la femelle est plus tôt formée que le mâle. 

 De 8 à 12 ans, la fille gagne chaque année une livre de plus que 

 le garçon. Dans les écoles mixtes, elle obtient les premières places 

 jusqu'à 12 ans. 



Au point de vue de l'âge, le développemenl des animaux est 

 d'autant plus rapide qu'ils sont plus jeunes. Chez l'homme, la 

 croissance qui est d'un seizième de la taihe totale dans la première 

 année, n'est que d'un vingtième à 4 ans. Chez le vieillard, dont 

 l'évolution est rétrograde, la rapidité d'évolution augmente en 

 raison de la vieillesse. La rapidité de décroissance caractérise donc 

 la vieillesse, de même que la rapidité de croissance caractérise la 

 jeunesse. 



Au point de vue de la constitution, les petits, les faibles, les 

 blonds, sont plus précoces que les grands, les bruns, les forts. Les 

 enfants prodiges, les sujets précoces, deviennent plus tard des im- 

 béciles; au contraire, d'après Gallon, les hommes intelligents ont 

 été intellectuellement tardifs. M. Delaunay trouve trop rapprochées 

 les limites d'âge pour l'admission aux écoles navales, polytechnique, 

 etc; aussi les élèves précoces qui entrent à ces écoles ne font-ils 

 plus rien une fois sortis. 



Le côté gauche est plus précoce que le droit. Les enfants se ser- 

 vent de la main gauche avant de se servir de la droite. D'après 

 M. Parrot, le cerveau droit se développe avant le gauche; plus 

 tard, ce dernier l'emporte sur le premier. 



Les tissus et les organes inférieurs se développent avant les su- 

 périeurs. Le cerveau est de tous les organes celui dont le déve- 

 loppement est le plus tardif; les parties antérieures, supérieures, 

 gauches du cerveau qui sont le siège des facultés les plus élevées, 

 se développent après les autres. De même, en psychologie, les fa- 

 cultés inférieures : mémoire, etc., se développent avant les supé- 

 rieures : abstraction, etc; aussi les musiciens, les peintres, les ar- 

 tistes, sont plus précoces que les savants. 



A mesure qu'une race évolue, elle acquiert des facultés supé- 

 rieures qui augmentent la précocité des facultés inférieures ; aussi 

 les défauts qui faisaient considérer nos ancêtres comme de grands 

 enfants : esprit de superstition, amour du jeu, etc., se retrouvent- 

 ils actuellement chez nos enfants, ce qui fait dire qu'il n'y a plus 

 d'enfants. Les caractères d'infériorité physique, morale et intellec- 

 tuelle apparaissent donc avant les caractères de supériorité. 



En résumé, la précocité caractérisant les organismes et les orga- 

 nes les moins avancés en évolution : espèces et races inférieures, 

 femmes, enfants, faibles de corps et d'esprit, organes et fonctions 



