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quels nous a conduits l'étude des muscles atteints de contracture 

 permanente. 



Une série de recherches microphoniques communiquées à la So- 

 ciété de Biologie en 1879, avait déjà fourni à M. Boudet de Paris 

 et à l'un de nous la preuve physique de l'activité incessante des 

 muscles contractures. Pour arriver à formuler des conclusions dé- 

 finitives touchant ce point encore bien obscur de la pathologie 

 musculaire, il fallait sanctionner nos résultats par une analyse plus 

 rigoureuse de cette activité permanente du muscle, et nous pen- 

 sions que dans la contracture hémiplégique, par exemple, la tem- 

 pérature du côté paralysé devrait être plus élevée que celle du 

 côté sain. Un très-grand nombre d'opinions diverses et contradic- 

 toires ont été émises sur ce sujet depuis quelques années, mais au- 

 cune d'elles ne me semble justifiée par une expérimentation suffi- 

 samment rigoureuse. Aussi ne voulant nous prononcer pour ou 

 contre aucune d'elles, nous bornerons-nous à exposer les résultats 

 de nos propres investigations. 



Contrairement à toutes nos suppositions, nous pourrions dire nos 

 espérances, nous avons trouvé toujours les muscles contractures 

 plus froids que les muscles sains, et cela sans une seule exception, 

 malgré le grand nombre des sujets que nous avons observés, qu'il 

 s'agisse d'une contracture hémiplégique, d'une contracture hysté- 

 que, d'un tabès dorsal spasmodique, etc. 



L'absolue constance de ce fait peut paraître, au premier abord, 

 infirmer catégoriquement l'hypothèse de l'activité permanente des 

 muscles dans les cas de contracture. Cependant, nous croyons pou- 

 voir attribuer ces résultats inattendus à une cause d'erreur qui 

 réside non point dans le manuel opératoire lui-même, mais dans les 

 conditions toutes spéciales où nos malades ont été examinés. 



L'isolement du galvanomètre nous obligeait à faire conduire ces 

 malades dans un local toujours plus ou moins éloigné de leur rési- 

 dence. Tantôt c'étaient des hémiplégiques qui, venant à pied, pro- 

 duisaient d'autant plus de chaleur dans leur côté sain que leur côté 

 malade était moins actif ; tantôt c'étaient des paraplégiques qui, 

 marchant avec des béquilles et se servant ainsi beaucoup plus de 

 leurs bras que de leurs membres inférieurs, développaient plus de 

 calorique dans ceux-là que dans ceux-ci. Et comme la chaleur mus- 

 culaire acquise ne s'élimine qu'au bout d'un très long temps, il en 

 résultait fatalement que la température de contraction (membres 

 sains) était notablement supérieure à la température de contracture 

 (membres paralysés). 



Nous avons alors fait transporter une série de malades dans la 

 salle où nous opérions; mais, cette fois encore, la différence s'est 

 accusée dans le môme sens, c'est-à-dire au profit des muscles 

 sains. Force est donc de conclure que les malades alités eux-mê- 

 mes avaient préalablement acquis une température de contraction 

 durable, dans les mouvements inévitables qui résultent de l'état de 



