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paroi thoracique, étant connu que l'axe du cœur se dirige de haut 

 en bas et d'arrière en avant. Cette partie s'en éloigne davantage 

 par le fait de la contraction. La contraction cardiaque serait évi- 

 demment la cause du phénomène en question dans le seul cas où 

 l'on aurait mis le poids sur un animal en contact direct avec les 

 ventricules, comme l'avaient fait les médecins du comité de Lon- 

 dres, lorsqu'ils évaluaient la force du muscle cardiaque. Par con- 

 séquent il ne reste à considérer pour l'explication du travail dont 

 il s'agit que la tension du sang veineux. Cette tension a une 

 certaine valeur; d'après M. Marey , le ventricule droit, par 

 exemple, atteint pendant la contraction 17 m,n à 25 ram . Pour confirmer 

 ce que je viens d'avancer, permettez-moi de vous citer un exemple: 

 si l'on place le creux poplité sur le genou de l'autre côté, on ob- 

 serve que pendant chaque pulsation cardiaque la tension du sang 

 de la poplitée soulève le pied, c'est-à-dire un poids qui, suivant 

 les conditions et les individus, peut varier de 4 à 6 kilogr. Il est 

 vrai qu'il s'agit ici d'une artère, mais la tension du sang dans cette 

 région est relativement petite et peut être rapprochée de celle du 

 sang veineux du cœur. 



Le choc précordial coïncide d'après ma théorie avec la contrac- 

 tion ventriculaire ; et il est évident que toute cause qui pourrait 

 influencer la contraction aurait influencé aussi sur le choc ; car 

 par le fait de la contraction se constituent les entonnoirs membra- 

 neux sans la formation desquels le sang ne pourrait pas avoir une 

 direction déterminée, condition nécessaire en mécanique pour 

 qu'un mouvement soit effectué. 



S'il est vrai que Taxe du cœur se dirige de haut en bas et d'ar- 

 rière en avant, la théorie du choc qui réside suivant les expériences 

 de Harvey « dans le changement de forme et de consistance du 

 muscle cardiaque », d'après la traduction de MM. Chauveau et 

 Faivre qui se sont emparés de la théorie harvienne, cette théorie, 

 dis-je, me paraît absolument fausse : 1° parce que cette partie du 

 cœur est éloignée et, en se contractant, s'éloigne davantage de 

 la paroi thoracique; 2° alors même que cette partie pouvait attein- 

 dre la paroi thoracique, le choc précordial aurait dû nécessaire- 

 ment être plus intense au niveau de cette région (troisième espace 

 intercostal), ce qui n'est pas. — Si la force cardiaque l'emporte 

 sur la tension sanguine qui se développe au moment de la contrac- 

 tion, ce qui est incontestable, il me semble que le principe de la 

 théorie de Sénac et de celle d'Alderson Guthrod et Skoda doit 

 être complètement erroné. Contre cette dernière théorie, dite 

 théorie du recul, qui est très répandue, surtout en Allemagne et 

 en Angleterre, je me permettrai d'insister plus longuement devant 

 vous dans une prochaine séance, et j'espère pouvoir vous démon- 

 trer, par de nouvelles expériences hydrauliques que j'ai faites sur 

 ce sujet, que cette manière de voir est complètement erronée» 



