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Le cordon cervical du grand sympathique, chez le chien, con- 

 tient des filets vaso-dilatateurs pour la région buccale* 



Nous venons détruire les objections opposées à notre assertion. 

 Nous voulons limiter le terrain de la discussion pour qu'elle reste 

 claire et profitable et nous déclarons ne pas vouloir discuter les 

 autres points avant que celui-ci soit mis à l'abri de la critique. 



Que faut-il établir expérimentalement? Trois points. D'abord que 

 l'excitation du sympathique cervical produit une dilatation des 

 vaisseaux de la région; en second lieu, que cette dilatation est 

 directe, c'est-à-dire que l'excitation va directement du point excité 

 au vaisseau dilaté sans passer par la moelle, auquel cas la dilata- 

 tion serait réflexe;— enfin, en dernier lieu, que la dilatation est 

 d'emblée primitive, qu'elle n'est point précédée d'une constriction 

 préalable, auquel cas la dilatation pourrait être considérée comme 

 un phénomène de fatigue ou de réaction d'un filet constricteur. 



Si ces trois conditions sont remplies nous aurons, par définition, 

 des nerfs vaso-dilatateurs. 



Nous avons déclaré qu'elles étaient effectivement remplies. On 

 l'a contesté. On a dit d'abord (28 juin 1879) : « il n'y a pas de 

 dilatation ; » — un peu plus tard (16 octobre) on a dit : « il y a 

 une dilatation, mais elle est réflexe »; — aujourd'hui (13 novembre) 

 on vient vous dire : « il y a une dilatation » ; elle n'est pas réflexe 

 — mais elle n'est pas primitive. 



On voit déjà, à ce simple exposé, les variations de nos contra- 

 dicteurs. 



Examinons ces différents points. 



I. Première période. Pas de dilatation. 



M. Laffont excite le cordon vago-sympathique, dans le but pré- 

 cis de voir l'effet sur les vaisseaux de la région buccale. Il n'aper- 

 çoit pas de dilatation. 



« Nous avons faradisé le sympathique du cou, chez un chien, 

 atropinisé (afin qu'il n'y eût pas d'arrêt du cœur pendant la fara- 

 disation du vague); la muqueuse à pâli immédiatement, et nous 

 avons pu montrer que l'effet vaso-constricteur, même chez les 

 chiens épuisés, pouvait persister deux minutes et au delà. » (Ga- 

 zette médicale, n°31, 2 août 1879, page 402.) 



Voilà la première expérience contradictoire aux nôtres. Il est 

 bien entendu, aujourd'hui, qu'il y a là une méprise que nous ne pou- 

 vons guère expliquer que par les mauvaises conditions de l'expé- 

 rience ou par l'obsession de l'idée préconçue. L'excitation du sym- 

 pathique chez le chien atropinisé produit une dilatation absolument 

 évidente — et notre contradicteur ne la nie plus. 



Passons condamnation. 



Deuxième période. La dilatation existe, mais elle est réflexe. 



Dans la séance de la Société de biologie du 16 octobre dernier, 

 M. Laffont a annoncé que le fait de la dilatation était exact, mais 



