— 24 — 



D'abord leurs feuilles s'inclinent et prennent une couleur brune 

 foncée, laquelle s'étend sur la tige. Les fleurs ne changent 

 pas de couleur. La plante étant retirée à ce moment, on con- 

 state que les feuilles sont tout à fait brunes, presque noires et 

 flasques. On pourrait croire que la coloration brune serait 

 produite par une dessication de l'éther ou par le froid que pro- 

 duirait certainement l'éther projeté à l'état liquide sur les 

 plantes. îl n'en est rien, car le même effet a lieu lorsque le 

 bromure d'éthyle est additionné d'eau ; d'autre part, il ne se 

 produit pas de réfrigération appréciable sous la cloche dans 

 laquelle on a placé une capsule contenant de l'éther. 



J'ai comparé les effets du bromure d'éthyle avec ceux de 

 Vaeètate d'éthyle ou éther acétique ordinaire. 



Le cresson alénois peut continuer de vivre après un séjour 

 de trois heures dans l'air saturé de vapeurs de cet éther. Il 

 meurt lorsqu'il a séjourné six heures dans un air semblable. 



Les plants d'héliotrope noircissent également. De plus, leurs 

 fleurs prennent une coloration jaunâtre pâle. Elles peuvent 

 continuer de vivre après un séjour de deux heures à deux 

 heures et demie dans l'atmosphère chargée d'éther acétique ; 

 elles ne résistent pas à un séjour de trois à quatre heures 

 dans cette même atmosphère. 



Il résulte de ces expériences que l'éther bromhydrique agit 

 sur les végétaux plus activement que l'éther acétique ordi- 

 naire. J'ai constaté, d'autre part, que l'acétate d'éthyle exer- 

 çait sur les animaux, notamment sur les animaux à sang chaud, 

 une action beaucoup moins énergique que celle du bromure 

 d'éthyle. 



J'ai étudié et j'étudie en ce moment les effets d'un grand 

 nombre d'éthers sur la vie. Qu'il me soit permis de citer 

 ici, par anticipation, deux remarques générales qui viennent 

 confirmer la relation que j'ai établie ailleurs entre l'activité 

 des alcools et leurs poids moléculaires. 



On sait que les alcools sont de véritables oxydes hydratés 

 de divers radicaux tels que le méthyle, i'éthyle, le butyle, l'a— 

 myle, etc., et que les éthers, tels que les chlorures, les bro- 

 mures, les iodures de méthyle, d'éthyle, etc., sont des sels de 

 ces mêmes radicaux. Or, de même que l'alcool amylique est 

 plus toxique que l'alcool éthylique ou vinique, de même les 

 éthers de l'alcool amylique sont plus actifs que ceux de l'al- 

 cool éthylique. Ainsi le bromure et l'acétate d'amyle exercent 

 sur les animaux une action nuisible que ne produisent pas, à 



