Si sur un mammifère (chien, lapin ou cobaye) on pique le 

 bulbe rachidien, au voisinage du bec du calamus, il arrive 

 quelquefois (environ une fois sur sept ou huit animaux), que, 

 sans donner un signe quelconque de réaction motrice, l'ani- 

 mal tombe sur le flancj cessant de respirer et ayant perdu 

 complètement toutes les activités, toutes les fonctions de l'en- 

 céphale. Il est sans respiration, sans connaissance, sans vo- 

 lonté et privé, en apparence au moins, de toutes ses facultés 

 de perception des impressions sensoriales et sensitives. En un 

 mot, les centres nerveux intra-craniens, dans l'immense ma- 

 jorité des cas, sont alors irrétsoeablement morts. A l'exception 

 de quelques caSj où de très légers soubresauts ont lieu à la 

 face ou dans un ou plusieurs membres, il n'y a, en général, 

 ni agitation, ni convulsions, ni tremblement, ni contracture. 

 Même les mouvements de l'intestin et de la vessie, qui se pro- 

 duisent toujours, peu après la dernière respiration dans les 

 cas ordinaires de mort, manquent presque complètement ou 

 n'ont lieu que tardivement ou faiblement dans cete espèce par- 

 ticulière de perte de la vie. Le cœur, cependant, est très rare- 

 ment inhibé d'une manière complète, mais il montre, en gé- 

 néral, une diminution plus ou moins considérable dans la 

 force et la vitesse de ses mouvements. Le sang des veines, 

 malgré la cessation de la respiration, prend une couleur plus 

 ou moins semblable à celle du sang artériel. La température 

 de l'animal s^abaisse avec une rapidité qui semble trop grande 

 pour qu'on puisse l'expliquer uniquement par la cessation de 

 toute production de chaleur. 



D'un autre côté, on constate que le pouvoir réflexe de la 

 moelle épinière est augmenté et que les nerfs moteurs, les 

 autres tissus contractiles ;dans les vaisseaux, dans l'intestin, 

 la vessie, etc.), sont plus excitables que dans les autres es- 

 pèces de mort. Toutes ces parties gardent aussi leurs pro- 

 priétés plus longtemps qu'à l'ordinaire 



J'ai montré depuis plus de vingt ans (1) que — toutes choses 

 égales d'ailleurs — plus l'irritabilité musculaire est considéra- 

 ble au moment de la mort, plus cette irritabilité dure long- 



(1) Journal de la phijsiologie de l'homme, etc., vol. IV, 186], p. 266 



