administra le chloroforme pour avoir raison d'un délire atro- 

 pique et obtint ainsi un sommeil calme, profond et durable. 

 M. Brown-Sequard a eu recours au môme moyen, et d'autres 

 praticiens ont dû certainement l''empIoyer. 



Mais, comme l'a fait remarquer M. Aubert, cet emploi était 

 fait empiriquement et sans être théorique. D'ailleurs, on ne 

 pouvait, guère fonder cette théorie avant de connaître les deux 

 faits suivants : 



lo L'un des etïets du chloroforme et de l'éther est d'exciter 

 dans la période anesthésique le noyau du modérateur car- 

 diaque, ou le cordon du pneumogastrique lui-même. M.Vulpian 

 a constaté, en effet, que l'excitation du pneumogastrique 

 arrêt-Q plus facilement le cœur lorsque l'animal est anesthésié. 

 L'excitation d'un nerf sensitif amène aisément l'arrêt réflexe 

 du cœur. 



2o On sait aussi que l'atropine diminue l'excitabilité du 

 pneumogastrique. L'emploi d'une dose suffisante de cet agent 

 peut empêcher l'effet modérateur habituellement produit par 

 l'excitation de ce cordon nerveux. 



Du premier de ces faits on pouvait induire que les syncopes 

 cardiaques — accidents si fréquents de l'anesthésie chloro- 

 formique — se'^aient évitées si l'on écartait l'influence car- 

 diaque des nerfs pneuniogastriques. L'expérierjce confirme 

 cette induction. En fait, nous avons observé que les chiens 

 anesthésiés après section des pneumogastriques ne présen- 

 taient pas ces syncopes mortelles qui viennent si souvent 

 interrompre les opérations. — Le second fait nous montre ' 

 l'injection d'atropine comme un procédé équivalent à la section 

 des pneumogastriques. 



De là l'idée de préparer l'animal à l'anesthésie chlorofor- 

 mique par une injection d'atropine. Nous avons réussi, par là, 

 à exécuter les opérations les plus longues, sur les chiens, 

 sans avoir d'accidents et sans être contraints à une sur- 

 veillance fatigante et souvent inefficace. 



C'est qu'en effet l'accident principal de l'anesthésie est 

 alors évité. Cet accident, c'est l'arrêt du cœur. En dehors 

 des phénomènes de début, l'arrêt primitif de la respiration 

 n^est pas un accident, au sens propre du mot : car il ne sur- 



