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En présence de ces difficulLés d'ordre matériel, j'ai cherché 

 s'il ne serait pas possible de résoudre d'une autre manière le 

 problème, et d'employer pour les opérations de longue durée 

 le protoxyde d'azote à la pression ordinaire. J'y suis enfin 

 parvenu, au moins chez les animaux, et c'est le résultat 

 de ces recherches encourageantes que je viens présen- 

 ter. 



On avait depuis longtemps, en Amérique, pratiqué quelques 

 grandes opérations à l'aide du protoxyde d'azote. On anes- 

 thésiait le ma'ade par la méthode ordinaire, et l'on commen- 

 çait l'opération; quand l'asphyxie devenait imminente, on 

 ôtait le masque, et l'on continuait à opérer pendant les quel- 

 ques secondes d'anesthésie consécutive à la respiration d'air 

 pur. La sensibilité revenue, on s'arrêtait pour redonner à 

 nouveau le protoxyde d'azote, puis recommencer lorsque 

 survenait la seconde anesthésie, et ainsi de suite. 



Je n'ai jamais vu appliquer sur l'homme cet'e méthode in- 

 termittente. Mais je dois dire que sur le chien elle donne le 

 plus déplorable spectacle : les contorsions et les cris alternent 

 avec les menaces d'asphyxie, et la moindre distraction peut 

 rendre celle-ci rapidement mortelle. Je ne conseillerai jamais 

 de renouveler sur l'homme ces tentatives. 



En analysant de près les phénomènes, on voit que les cho- 

 ses se passent comme suit : 



Au moment où l'anesthésie est complète et où l'asphyxie 

 menace, le sang du patient est saturé de protoyyde d'azote, et 

 ses poumons sont pleins de ce gaz. 



C'est alors qu'on lui fait re&pirer l'air pur. Or on sait, par 

 les recherches de M.Gréhant, que ce n'est guère qu'après une 

 dizaine d'inspirations que les poumons seront rempHs d'air et 

 que. par conséquent, le sang pourra reprendre toute la quan- 

 tité d'oxygène dont il a besoin. Mais pendant ce temps le pro- 

 toxyde d'azote sort du sang, appauvrit encore en oxygène l'air 

 des poumons, et la sensibilité revient avant que le sang ait 

 repris sa dose normale d'oxygène. 



Ces considérations m'amenèrent à faire respirer à l'animal, 

 quand l'anesthésie était obtenue, non de l'air, mais de l'oxy- 

 gène pur. Je devais arriver ainsi, pensais-je, à la saturation 



