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tionnée ailleurs (1). Si une grenouille est fixée sur une plan- 

 chette et se débat "vivement, dés qu'on excite par un courant 

 électrique la membrane interdigitale, aussitôt toute l'agita- 

 tion cesse^ et, pendant tout le temps que passe l'électricité, la 

 grenouille reste parfaitement calme: mais ce relâchement n'est 

 qu'un phénomène d'inhibition ou d'épuisement nerveux. Dès 

 que l'excitation cesse, aussitôt reparaissent les mouvements 

 de défense et les efforts de fuite. 



Dans ces deux expériences, il s'agit toujours du même phé- 

 nomène : une excitation forte, — soit électrique, soit chimique, 

 — qui provoque l'arrêt des actions nerveuses réflexes et volon- 

 taires. 



Chez certains poissons de mer, et en particulier chez les 

 girelles (Julis vulgaris), qui abondent sur les rivages de la 

 Méditerranée, on peut faire aussi une expérience intéressante. 

 Que l'on prenne une des lèvres de ce petit poisson dans les mors 

 d'une forte pince, et Tanimal, après s^être énergiquement dé- 

 battu pendant la première seconde, reste ensuite tout à fait 

 immobile, sans respirer, sans se débattre, sans remuer la 

 queue. Dès que la pression cesse, alors aussitôt l'animal sem- 

 ble revenir à la vie et reprend toute sa sponianéité. 



Il y a donc, chez le poisson, comme chez la grenouille, arrêt 

 des phénomènes nerveux sous l'influence d'une excitation forte 

 du système sensitif. 



Ce ne sont pas seulement les excitations fortes qui ont ce 

 pouvoir : les excitations faibles agissent de même. Chez la 

 grenouille on peut observer cela, quoique assez difficile- 

 ment ; une grenouille, tenue dans la main pendant quelque 

 tempSj reste immobile, relâchée, sans spontanéité ni activité. 



Un lapin, mis sur une table, si on le tient quelques instants 

 immobile, et si l'on appuie légèrement sur l'abdomen, ne fait 

 plus de mouvements, et, quoique sa respiration soit précipitée 

 et anhélante, il reste plusieurs minutes sans bouger, insensi- 

 ble en apparence à toutes les excitations du dehors. 



(1) Physiologie générale des muscles et des nerfs, p. 828. 



