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Les différents états de ce parasite et les deux sexes qui sont 

 assez dissemblables, ainsi que le montre le dessin que j'en ai 

 exécuté d'après nature et très grossi, ont sans doute donné 

 lieu à l'hypothèse de plusieurs espèces de Dermanysses ou de 

 Ptéroptes chez les serpents, émise par Dugès et Gervais. 

 Jusqu'à présent, je doute qu'il y ait chez les serpents d'autres 

 Gamasidés parasites que celui que je viens de décrire. 



Action de TOphionyssus natricis sur les serpents. 



J'ai déjà dit que les individus adultes et surtout les femelles 

 s'introduisent sous les écailles des serpents, plantent leur ros- 

 tre dans la peau et se gorgent de sang jusqu'à doubler de vo- 

 lume ; ils ont alors une couleur rougeâtre et même noire plus 

 ou moins foncée; les plus jeunes, les larves octopodes, trou- 

 vant peut-être la peau du corps trop épaisse, s'insinuent sous 

 l'épiderme et jusqu'entre les deux lames de la cornée oculaire 

 dont elles provoquent l'ulcération et amènent ainsi la cécité 

 des sujets. Si les parasites sont nombreux, la douleur que cau- 

 sent les piqûres et la déperdition du sang qui s'ensuit, amè- 

 nent lentement la mort 



Le faita aussi été constaté par M. Aug. Roug^'t, membre de 

 l'Académie de Dijon, qui fait depuis quelques temps de remar- 

 quables études sur le développement des vipères. 



L'hiver dernier, en même temps que je commençais la pré- 

 sente étude sur VOphionyssus natrieis jdont les sujets m'étaient 

 fournis par les grandes couleuvres exotiques de la ménagerie du 

 Muséum, je recevais de ce savant, pour les déterminer, des 

 exemplaires du même parasite qui lui avait tué une vipère 

 (Vipera aspis L.) dont il étudiait le développement depuis deux 

 ans et demi et qu'il nourrissait en la gavant toutes les semai- 

 nes avec de la viande de boucherie ou de souris. Trois mois 

 avant sa mort, cette vipère avait présenté dans ses habitudes 

 des modifications qui coïncidaient probablement avec l'invasion 

 des parasites (1) : ces modifications consistaient en une cer- 

 taine inquiétude, une agitation insolite, des tentatives pour 



(1) Ces parasites avaient été sans doute apportés par d'autres 

 reptiles qu'il avait mis à différentes reprises en contact av«c la 

 vipère en question. 



