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amenait la contracture, et nous avions ce spectacle d'un 

 visage conservant indéfiniment la même expression — qui va- 

 riait suivant le muscle excité — jusqu'à ce que des frictions 

 répétées fissent cesser le spasme tonique musculaire et rame- 

 nassent les traits de la physionomie à leur état naturel. La 

 même malade nous a raconté alors qu'il lui était ari^ivé plus 

 d'une fois, à la suite d'un accès de rire violent, de conserver 

 le rictus contre sa volonté et alors que l'envie de rire n'exis- 

 tait plus. Ce n'était que par des frictions sur les joues qu'elle 

 parvenait à le faire disparaître peu à peu. 



Il faut dire cependant que, dans la généralité des cas, la 

 diathèse de contracture ne présente pas ce degré d'intensité. 

 Son existence, souvent méconnue, demande à être recherchée 

 avec soin, et il faut mettre en œuvre les différents procédés 

 que nous avons énumérés. En somme, la diathèse de con- 

 tracture représente, à l'état de veille, le phénomène de 

 l'hyperexcitabilité neuro-musculaire de l'hypnotisme, mais 

 atténué et comme à l'état d'ébauche. Toutefois nous ajoute- 

 rons que, dans certains cas exceptionnels, il existait peu de 

 différence entre les contractures provoquées pendant la veill 

 et celles que nous avons données comme caractéristiques de 

 l'état léthargique de l'hypnotisme. Il convient donc de désigner 

 sous le nom de variété léthargique cette forme spéciale de la 

 diathèse de contracture. 



B. — Dans d'autres circonstances, la diathèse de contrac- 

 ture ne se relève que sous l'influence des excitations cutanées 

 superficielles, et présente alors les plus grandes analogies 

 avec la contracture provoquée de la phase somnambulique 

 de l'hypnotisme. Nous avons pu observer récemment un cas 

 des plus remarquables de ce genre. Il s'agissait d\me jeune 

 malade de vingt ans présentant des crises hystériques con- 

 vulsives et des contractures spontanées temporaires des 

 diverses parties du corps, dont un des caractères était de 

 céder pendant le sommeil. Il suffisait, chez cette malade, de 

 frôler la surface cutanée pour provoquer une contracture 

 énergique, qui disparaissait soit d'elle-même, soit sous l'in- 

 fluence d'une nouvelle excitation cutanée, la contracture 

 pouvant être aussi bien produite à la face qu'aux membres. 



