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Lorsque le malade est léthargique, l'excitation cutanée, de 

 quelque intensité qu'elle soit, — depuis le simple frôlement jus- 

 qu'au pincement et à la piqûre, — n'est suivie d'aueun résultat, 

 tandis qu^une excitation mécanique plus profonde, telle que la 

 percussion, la pression ou la malaxation portant sur un tendon 

 un muscle ou un nerf, provoque aussitôt une contracture exacte- 

 ment en rapport avec le point excité. 



Si, par une friction sur le vertex, nous mettons la malade 

 en somnambulisme, le tableau change. L'hyperexcitabilité 

 neuro-musculaire de l'état léthargique a complètement dis- 

 paru. Plus de contracture par le choc des tendons, le frois- 

 sement des nerfs ou la malaxation des muscles. Mais la 

 peau, tout à l'heure inexcitable, a acquis une impressionnabi- 

 lité exquise et les excitations cutanées superficielles ont seules 

 le pouvoir de produire la contracture. 



J'insiste sur le caractère superficiel de l'excitation cutanée ; 

 un pincement violent, une piqûre profonde, une forte pression 

 ne produisent aucun effet : le simple frôlement, l'effleurement 

 des poils, l'action d'un courant d'air déterminent une contrac- 

 ture intense. 



Dans les cas favorables, la distinction dans le mode de pro- 

 duction des deux variétés de contractures hypnotiques se pré- 

 sente avec les caractères de netteté que je viens d'indi- 

 quer. 



Par une manœuvre très simple, il est possible de rendre en 

 même temps la malade hémiléthargique et hémisomnambule. 

 Alors les muscles de chaque moitié du corps possèdent les 

 propriétés propres à chacun de ces deux états et la démonstra- 

 tion des deux sortes de contracture devient des plus saisis- 

 santes. 



En outre des différences dans le procédé opératoire, je résu- 

 merai ici les principaux caractères qui distinguent la contrac- 

 ture somnambulique de la contracture léthargique. 



La contracture somnambulique peut être localisée à un 

 segment de membre et commence d'ordinaire par les muscles 

 sous-jacents à la portion du tégument sur laquelle porte l'exci- 



