— 65 — 



exactement ce fait, j'ai employé un artifice qui permet d'ap- 

 précier les contractions propres des muscles de la ventouse. 

 On saii, en effet, qu'une ventouse peut se fixer à un corps par 

 le seul moyen d'une matière visqueuse, dont son bord est 

 garni, et que cet effet se produit encore lorsque le bras com- 

 mence à se putréfier. J'ai donc fait adhérer une ventouse à 

 une plaque métallique, percée d'une ouverture en son milieu, 

 de manière à mettre en relation la cavité interne de la ven- 

 touse avec un manomètre à mercure. 



Pendant que la ventouse appuie son bord contre la plaque, 

 le manomètre indique une augmentation de la pression ; ce 

 premier mouvement de la ventouse a pour but de chasser une 

 partie de l'air. Une fois le bord fixé à la plaque, les muscles 

 de la ventouse écartent le fond de cet organe du corps étranger 

 sur lequel il est attaché. Le manomètre marque alors un af- 

 faiblissement de la pression interne. Par ce moyen, il a été 

 facile de distinguer si la ventouse était fixée par une contrac- 

 tion propre de ses muscles, ou simplement par l'action pas- 

 sive de la matière visqueuse de son bord. J'ai pu aussi me 

 convaincre que les contractions musculaires des ventouses 

 sont paralysées dans la même phase que les mouvements vo- 

 lontaires. 



Parmi les Tuniciers, ceux qui manifestent des mouvements 

 très appréciables sont les Thaliacés, dont j'ei pu curariser 

 plusieurs espèces. En injectant le curare dans l'enveloppe gé- 

 latineuse ei transparente d'une Salpe, l'expérimentateur peut 

 suivre la marche du curare au point de vue de sa diffusion et 

 de son action physiologique. Au fur et à mesure que la tache 

 jaune du curare s'avance, se répand davantage dans l'enve- 

 loppe homogène, claire et diaphane, les mouvements de l'ani- 

 mal vont en s'affaiblissant. La diffusion du curare est lente : 

 aussi l'arrêt des mouvements respiratoires ne se manifeste 

 qu'une heure au moins après l'injection. 



Sur les poissons, j'ai fait également un certain nombre 

 d'expériences. Quelques gouttes de curare introduites dans le 

 ventre de l'Aœphioxus lanceolatus produisent la paralysie 

 complète une dizaine de minutes après. En plaçant cet animal 

 dans un petit bassin bien aéré," quelques heures après il re- 



