8 TH. PETERSEN 



med hæder var utgaaet som sludent, og som han altid omfattet 

 med hengivenhet, er det dog en tragisk tanke at denne mand 

 ikke tidligere var blit stillet paa en plads, hvor hans fremra- 

 gende videnskabelige evner hadde kunnet utfolde sig endnu me- 

 dens han var i besiddelse av ungdommens fulde spænstighet og 

 virkelyst. 



Karl Ryghs studieaar faldt i den «nordiske filologis guldalder 

 i Norge», og under lærere som Keyser, Munch og Unger lagdes 

 den solide grundvold, hvorpaa han senere bygget sin videnskabelige 

 forskning. Men mere end disse mænd har vistnok hans egen 

 bror Oluf Rygh, som fra 1859 var knyttet til vort universitet, 

 øvet indflydelse paa den retning, hvori hans granskning kom 

 til at bevæge sig. Likesom denne vendte han sig tidlig mot 

 studiet av Norges bebyggelses historie og de hovedkilder, hvor- 

 av vi her maa øse, stedsnavnene og de forhistoriske oldsaker. 

 Stedsnavneforskning og forhistorisk arkæologi supplerer hinan- 

 den, og kun ved samarbeide mellem disse videnskaber vil det gam 

 le spørsmaal hversu Noregr byg6ist kunne besvares. Av en ef 

 terlatt Alphabetisk fortegnelse over norske stedsnavne» sees 

 Rygh allerede i 1864 at ha syslet med selvstændige studier av 

 vore stedsnavne, og hans første arbeide 1 var en behandling 

 av stedsnavnene i Søndre Helgeland, hvortil han i 1868 hadde 

 samlet materiale ved en med offentlig stipendium foretat reise. 

 Avhandlingen blev trykt i det første bind av det norske bisto 

 riske tidsskrift. Det er et forsøk paa ved en kritisk undersøke] 

 se av stedsnavnene i forbindelse med de indtil da kjendte for- 

 tidslevninger at optrække linierne for denne landsdels bebyggel- 

 seshistorie. Men forfatteren indskrænker sig ikke hertil. Under 

 drøftelsen av de enkelte stedsnavne, deres ælde og betydning 

 drager han ind i undersøkelsen materiale fra det hele land, som 

 han belyser med grundig viden og skarpsindighet. Hvad der 

 imidlertid gir dette arbeide en særlig betydning, er den omstæn 

 dighet at forfatteren ikke øser udelukkende av litterære kilder, 

 men til navnenes forklaring ogsaa vender sig mot det levende 

 folkesprog og viser at en væsentlig betingelse for studiet av vo- 

 re stedsnavne er kjendskap til deres uttale og til de lokale na- 

 turforhold. Derfor undersøker han selv de trakter, hvis navne 

 forraad han vil behandle, og bygger paa sine egne iagttagelser. 

 Ryghs arbeide betegner saaledes et betydelig fremskridt. Han 

 er den første som offentlig har behandlet vore stedsnavne efter 

 de metoder, hvorpaa hele den nyere stedsnavneforskning i Nor- 

 den senere har bygget. 



1 Allerede som student hadde han utarbeidet registret til P. A. Munchs 

 «Det Norske Folks Historie," Iste hovedavdelin^, trykt i dette verks 

 d. IV, bd. 2 fKra. 1859). 



