Prof. Dr. Hermann Vöchting f. 5 



„der physiologischen Seite unserer Wissenschaft zuzuwenden. Im 

 „Frühjahr 1874 beschloss ich, mit der Bearbeitung des erwähnten 

 „Gegenstandes einen ersten Versuch zu machen und gab daher 

 „dem Problem die erweiterte Fassung, nachzuweisen, ob und in- 

 „ wieweit äussere Kräfte einen Einfluss auf die Adventivbildungen 

 „haben." Offenbar dank seiner gärtnerischen Vorbildung zeigte er 

 sich sofort auf der Höhe der Experimentierkunst und beherrschte 

 sie von Anfang an souverän. Schon bei den ersten Versuchen 

 stiess er auf den merkwürdigen Gegensatz zwischen morphologischer 

 Spitze und Basis eines Sprosses, also auf eine innere Eigenschaft, 

 welche von den äusseren Kräften, wie Licht und Schwerkraft, nicht 

 beeinflusst werden kann. Vöchting stellte nämlich fest, dass an 

 einem im feuchten Raum aufgehängten Stück eines Weidenstengels 

 in der Nähe der Schnittflächen Seitenglieder austreten, und zwar 

 am basalen Ende des Stengelstücks stets Wurzeln, am apicalen 

 Ende stets Sprosse, und zwar gleichgiltig, ob der Stengel aufrecht, 

 horizontal oder invers orientiert ist. Vöchting nannte diese Eigen- 

 tümlichkeit die Polarität der Pflanze. 



So unterschied Vöchting von vornherein klar zwischen inneren 

 Fähigkeiten der Pflanze und den von aussen auf sie wirkenden 

 Kräften, die sich nach seiner Auffassung allerdings nicht prinzipiell 

 voneinander unterscheiden, indem beide dem Gesetze der Erhaltung 

 der Energie unterworfen sind. Damit verliess er die damals herr- 

 schende allzu mechanistische Betrachtungsweise von Sachs, welcher 

 die Bildungsvorgänge an der Pflanze nur von äusseren Kräften 

 wollte bestimmt sein lassen. Sachs Hess denn auch nicht lange 

 mit einer Gegenschrift auf sich warten, die jedoch Vöchting von 

 Basel aus mit schlagenden Argumenten widerlegte und damit die 

 jetzt noch geltende Auflassung vom Wechselspiel zwischen inneren 

 Anlagen der Pflanze und äusseren Faktoren begründete, die sich 

 seither durch unzählige Beobachtungen als richtig erwiesen hat. 



Was Vöchting im ersten Teile seiner Organhildung für einzelne 

 Teile der Pflanze nachgewiesen hatte, zeigte er im zweiten Bande 

 auch für grössere Komplexe von Pflanzenteilen, zog daraus die 

 wichtigen Folgerungen über die Lehre vom Habitus der Sträucher 

 und Bäume und entwickelte daraus eine Theorie des Obstbaum- 

 schnittes. 



Bei der Ungeheuern Regenerationslähigkeit der von ihm beob- 

 achteten abgeschnittenen Weidensprosse, von denen jeder sofort 

 zur selbständigen Pflanze wird, musste sich auch Vöchting die 

 damals viel ventilierte Frage vorlegen, was denn unter diesen Um- 

 ständen als Pflanzenindividuum aufzufassen sei. Während frühere 

 Forscher z. B. einen Baum aus zahlreichen selbständig lebensfähigen 



