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Welle entführt, auf ungewollter Rheinfahrt aus dem Herzen der 

 Schweiz die Stromebene unterhalb Basel erreicht haben. In dem 

 stillen Wasser hinter den Flussdämmen bot sich den passiven Zu- 

 wanderern eine zweite Heimat, während ihnen die Gewässer der 

 benachbarten Gebirge, des Juras, des Schwarzwaldes, der Vogesen 

 verschlossen blieben. Diese ganze fremde Gesellschaft durchsetzt 

 reichlich das Plankton des warmen Tieflands mit seinen Algen. 

 Infusorien, Flagellaten, Rädertierchen und freischwimmenden 

 Muschellarven. 



Das Plankton des Rheins entstammt zum grössten Teil den 

 kühlen und tiefen Voralpenseen. Es findet in ruhigen Stromwinkeln, 

 Hafenbecken und nach dem Strom offenstehenden toten Armen 

 eine Stätte der Zuflucht und der Bereicherung an Individuen und 

 an Formen. Den seichten und lauen Gewässern des angrenzenden 

 flachen Landes und den vom Hauptstrom vollkommen abgeschnittenen 

 Altrheinen fehlen die den flutenden Strom kennzeichnenden Plank- 

 tonten, deren Herkunft nach dem Hochgebirge und deren Ver- 

 breitung nicht selten auch nach dem Norden weist. Je reicher 

 sich aber das den Strom begleitende Netzwerk alter Flusswindungen 

 schlingt, desto grössere Planktonmengen ergiessen sich auch aus 

 den Zeugungsstätten in den Rhein, Der Neckar führt kein Potamo- 

 plankton. Ihm mangelt es an den Quellseen, die freischwimmende 

 Organismen erzeugen, und an den Altwassern, die die treibende 

 Organismenwelt durch neuen Nachschub verjüngen könnten. 



Der Gang der Jahreszeiten verändert Zusammensetzung und 

 Menge des Planktons in den Alpenrandseen. Er ersetzt die Tabellarien 

 durch die Oscillatorien und bestimmt den regelmässigen Zyklus im 

 Auftreten von Crustaceen und Rotatorien; er trocknet die Altrheine 

 aus oder überspannt sie mit der winterlichen Eiskruste, und dann 

 löst er die harte Decke wieder und lässt Wasser hervorquellen, 

 so dass die abgeschnittenen Flussarme von Neuem ihre biologische 

 Aufgabe erfüllen können als Zeuger und Behälter freischwimmender 

 Lebewesen. Mit all diesem Wechsel gewinnt die Folge von Sommer 

 und Winter Einfluss auf den Bestand des Rheinplanktons, auf seine 

 Mischung, auf seinen Reichtum und seine Armut. Zur kalten Zeit 

 versiegen besonders die Planktonquellen, die sonst aus den Alt- 

 rheinen dem offenen Strom so verschwenderisch zufliessen. 



Durch die stark ausgesprochene Beimengung alpiner Bestand- 

 teile sorgt das Plankton mit dafür, dass dem Oberrhein in seiner 

 Lebewelt der Anschein eines Alpengewässers in weitem Masse ge- 

 wahrt bleibe. Auch die Ufer- und Grundformen des Stromes, vor 

 allem die Insektenbevölkerung, tragen noch in der Tiefebene unter- 

 halb Basel das Gepräge, das sie am Hochrhein auszeichnete. In 



