Rhein und Tierverbreitung. 151 



liegen Nachrichten über ihren vereinzelten Besuch vor. Im Jahre 

 1885 wurde ein 70 Kilogramm schwerer Delphin bei Emmerich 

 gefangen. 



Das brackische Stromdelta bildet auch das geeignete Feld zu 

 einem seltsamen Zusammentreffen von zwei sich sonst fremden 

 Fischfaunen. Vom Meer steigt der küstenbewohnende Hornhecht 

 (Belone) hinauf, der Häring und die lebendig gebärende Aal- 

 mutter (Zoarces); sie begegnen in neugierigem Vordringen den 

 Bewohnern von Tümpel und Fluss, Stichling und Kaulbarsch, und 

 sogar den ältesten und reinsten aller Süsswasserfische, den Ver- 

 tretern der Karpfen, Schwal (Leuciscus) und Laube (Alburnus). 



Im Mündungsgebiet des Rheins mit seinem steten und aus- 

 giebigen zeitlichen und örtlichen Wechsel der Lebensbedingungen 

 liegt indessen nicht nur der Bezirk fortwährender Mischung und 

 ununterbrochenen Austauschs zweier Tierwelten. Die reich blühende 

 Fauna jenes Zwischengebiets stellt auch den in Überfülle gedeckten 

 Tisch dar, an dem die Scharen der Wanderfische vor der ent- 

 behrungsreichen Stromreise während längerer Zeit stärkende Weg- 

 zehrung finden. Das halbsalzige Delta dient endlich manchem ur- 

 sj)rünglich im Meer beheimateten Tier als Versuchs- und Anpas- 

 sungsfeld, als Übergangsstation, von der aus später in geduldigem, 

 langsamem Fortschreiten die gefahrvolle Eroberung des Süsswassers 

 gewagt werden darf. 



Dabei bleibt es für das Endergebnis, die Ausbreitung der 

 Species, die Besiedlung neuer Wohngebiete, gleichgiltig, ob die 

 Fahrt in die Ferne mit eigener Kraft aktiv schwimmend unter- 

 nommen wird, oder ob passiver Transport an die Stelle selbstän- 

 diger Bewegung tritt. Wanderfische, Flösse und Schiffe dienen 

 den passiv Reisenden als Fahrzeug; sie verschleppen oft in kurzer 

 Frist die blinden Passagiere, die eigener Schwimmleistung unfähig 

 sind, von Ort zu Ort, über weite Strecken, von der Mündung des 

 Stroms bis gegen seine Quelle. Auf solchem Gefährt werden sogar 

 die an die Scholle gebundenen Mollusken, die träge Schnecke und 

 die unbewegliche Muschel, wanderfähig. Sie folgen den Flusstrassen 

 und besiedeln in erstaunlich kurzer Frist, an Handel und Verkehr 

 des Menschen geheftet, neue Gegenden. 



Für den Rhein gilt ein wohlbekanntes, klassisches Beispiel 

 passiver Tierverschleppung. Die mächtige Strombahn wurde zum 

 Weg der Wandermuschel, Dreissensia polymorpha, eines Ge- 

 schöpfs, das nach Bau und Lebensweise seine nächsten Verwandten 

 im Salzwasser, in der Sippe der Miesmuscheln findet. Mit einem 

 Büschel straffer und zäher Byssusfäden verankert sich das Weich- 

 tier so fest an Pfählen und Schiffsplanken, dass auch die stärkste 



