Rhein und Tierverbreitung. 165 



greifenden Wohnortsvvechsel, wie ihn der Übergang vom Meer in 

 das Süsswasser darstellt, ins Feld zu führen; sie verzichtet auch 

 auf eine Erklärung der Entstehung der periodischen Laichwande- 

 rungen der Salmoniden. 



So klingt mir die Ansicht wahrscheinlicher, die Salmoniden 

 hätten vor Anbruch der grossen diluvialen Vergletscherung das 

 Süsswasser bewohnt, die Ströme, Flüsse und Seen des circum- 

 polaren Nordens. Eine solche Annahme lässt sich durch die Oeko- 

 logie der Lachse stützen. In der Tat bewohnt die Grosszahl der 

 Edelfische heute noch oder wieder das Süsswasser. Die Hypothese 

 erklärt aber auch in befriedigender Weise die eigentümliche geo- 

 graphische Verteilung der Salmonen, besonders der Felchen und 

 Saiblinge, und Avirft helles Licht auf manche seltsame Lebens- 

 gewohnheit dieser Tiere. Besonders öffnet sie das Verständnis für 

 die Entstehung der cyklisch sich wiederholenden Laichwanderungen, 

 und lässt die Frage nicht ganz unbeantwortet, weshalb die Wander- 

 lust in der nordischen Urheimat ungemindert weiterdauert, im süd- 

 lichen, später eroberten AVohnbezirk am Nordfuss der Alpen da- 

 gegen erlöscht. Leider schweigt bei der Besprechung des Problems 

 vom ersten Aufenthaltsort der Salmoniden gerade derjenige Wissens- 

 zweig fast ganz, der die klarste und eindeutigste Antwort geben 

 könnte : die Paläontologie. Fossile Überreste von lachsartigen Fischen 

 finden sich in vor- oder früheiszeitlichen Ablagerungen sehr selten, 

 und ihre Bestimmung bleibt unsicher, da die Pettflosse, die den 

 Lachsen den äussern Charakter gibt, nicht versteinerungsfähig ist. 



Die wachsenden Eismassen der anbrechenden Gletscherzeit 

 drängten in ihrem allmählichen Fortschritt die Salmoniden aus 

 ihrem Wohnsitz, dem borealen Süsswasser, nach Süden, hinaus in 

 das Meer und endlich bis an die Küsten von Mitteleuropa. An- 

 passungsfähigkeit an sehr verschiedenen Salzgehalt des heimatlichen 

 Gewässers erleichterte den Lachsartigen ihre Einbürgerung in der 

 Salzflut. Diese euryhaline Veranlagung der Salmoniden ist auch 

 heute noch wirksam. Sie lässt Flussforellen durch die Aestuarien 

 der Ströme in das Meer vordringen, und erlaubt es dem Experi- 

 mentator, Forellen aus dem Genfer See in kurzen Monaten an 

 Wasser vom Salzgehalt des Atlantischen Ozeans zu gewöhnen, und 

 so den Süsswasserfisch im Laboratorium chemisch zu einem Meer- 

 fisch umzustempeln. ^-) 



Zur Laichzeit aber zogen die marin gewordenen Salme regel- 

 mässig in die Ströme, vom Meer zum Berg, um in der alten Heimat, 

 im Süsswasser, das Gedeihen der Nachkommenschaft zu sichern. 



1^) Murisier, P., Truite de rivière, truite de lac et truite de mer. Procès- 

 verbaux de la Société vaud. sciences nat., No. 4, 1918. 



