178 F. Zschokke. 



offenstehender Austausch- und Wanderstrassen zwischen Donau 

 und Rhein, und besonders bleibt die geologische Grundlage, auf 

 der sich eine solche Annahme aufbauen liesse, unsicher und schwan- 

 kend. Der Geologie aber gehört in diesen Dingen das erste und 

 letzte Wort. 



Dass allerdings während und nach dem Gletscherrückzug 

 Wasserverbindungen zwischen dem Gebiet des Genfersees, dem 

 Schweizerrhein mit der Aare und der Donau bestehen mussten, 

 zeigt eine auch dem Nichtzoologen wohlbekannte Tatsache : die 

 Verbreitung der Felchen oder Coregonen in den voralpinen Tal- 

 seen Savoyens, der Schweiz, Bayerns und Österreichs und die 

 strenge Beschränkung dieser lachsartigen Edelfische auf die ge- 

 nannten Wasserbecken. 



Erst durch die Schmelzwasserströme der Spät- und ISTacheiszeit 

 konnten die Felchen aus dem Meer und dem Unterlauf der Flüsse 

 in die eisfrei werdenden Seen am Nordfuss der Alpen einwandern, 

 um in diesen ruhenden Gewässern eine zweite, den Ansprüchen der 

 Ankömmlinge an tiefe Temperatur und Sauerstoffreichtum genü- 

 gende Heimstätte zu finden. Zu der AV anderfahrt aber vom Nord- 

 meer zum Alpenrand stand den Fischen einzig die Rheinstrasse 

 offen. Sie führte die Felchen nicht nur in die Becken der Schweiz, 

 sondern in stets sich verästelnden Flusspfaden und schmalen Wasser- 

 wegrinnen bis in die Randseen Savoyens und Bayerns. In jener 

 wasserreichen Schmelzperiode verschoben sich noch mit dem be- 

 weglichen Gletscherrand die Wasserscheiden- Dämme entstanden 

 und wurden vom Hochwasser wieder durchbrochen, und kleineren 

 Wasseradern öffnete sich freier Durchpass bald nach dem, bald 

 nach jenem Flusslauf. Das Postulat der Existenz eines weit aus- 

 gespannten Netzwerks von stets sich verändernden Schmelzwasser- 

 kanälen und Stauteichen am Abschluss der Eiszeit genügt zur 

 Erklärung der heutigen Verteilung der Felchen in drei Strom- 

 systemen, von denen zwei mit den nördlichen Meeren nicht mehr 

 in Verbindung stehen. So wird die viel tiefer greifende, geologisch 

 etwas unsichere Hypothese von breit flutenden Urströmen als spät- 

 glacialen Verbindungsbahnen zwischen Rhone, Rhein und Donau 

 unnötig. 



An eine spätere aktive Wanderung der Felchen vom Meer zu 

 den Alpen und von See zu See, oder an eine passive Übertragung 

 ihres Laichs von Becken zu Becken ist nicht zu denken; denn die 

 hydrographischen Veränderungen formten die Randseen der Alpen 

 zu starren Gefängnissen für die stabil werdenden Fische um, und 

 in diesen geschlossenen Behältern suchten die Felchen als Wohnort 

 und besonders auch als Laichstätte die grösseren Tiefen auf. 



