Rhein und Tierverbreitung. 183 



rhein, im Aarebezirk und im Genfersee unter einer drückend las- 

 tenden Eisdecke von ungeheurer Mächtigkeit ruhte. Unter dieser 

 gewaltigen Last erstarb das Leben. Die der Flucht unfähigen Na- 

 jaden wurden vernichtet, und das Bild ihrer präglacialen Verbrei- 

 tung ward zerstört. 



Als endlich die Eismassen zurückwichen, wanderten spät und 

 zögernd die Flussmuscheln in die sich öffnenden Gewässer ein; 

 denn die an Geschiebe und Geröll reichen, kalten und trüben 

 Gletscherströme werden den leicht zerstörbaren Unionen und den 

 Trägern ihrer Larven, den Fischen, so wenig wie heute eine freund- 

 liche Herberge geboten haben. So scheint der Schluss nicht allzu 

 kühn, dass das heutige Verbreitungsbild der Najaden im Strom- 

 bereich Rhone-Oberrhein-Donau erst spät postglacial sich formte. 

 In jene Zeit also wäre ein Tieraustausch zwischen den heute ge- 

 trennten Flussläufen zu datieren. 



Ob damals weit offene Stromstrassen zwischen Rhein und Donau 

 bestanden, mag die Geologie entscheiden. Für den biologischen 

 Vorgang der Tierwanderung und für sein Ergebnis, die heutige 

 Tierverbreitung, genügt es vielleicht, ein zwischen Donau und Rhein 

 geflochtenes Netz von Schmelzgewässern zu fordern, auf dem in 

 aktiver Verbreitungsfahrt die Felclien und Saiblinge zogen und auf 

 Fischen festgeheftet in passiver Verschleppungsreise die Muschel- 

 larven vertragen wurden. 



Die Najadenforschung bleibt eine schlüssige Antwort auf die 

 Frage über den früheren Verlauf der Ströme schuldig. Sie muss 

 den Entscheid dem Geologen und Geographen überlassen, und erst 

 wenn diese gesprochen, wird auch der Zoologe seinen bescheidenen 

 Beitrag zur Lösung der hydrographischen Probleme einer entlegenen 

 Vergangenheit mit in Rechnung stellen dürfen. 



Ihm muss es zunächst genügen, den Rhein zu kennen als eine 

 reich pulsierende Ader, als einen Lebensspender und -Verbreiter, 

 eine Strombahn, auf der das Leben stündlich hinausflutet vom 

 Gebirge zum Meer und wieder zurück von der Mündung zur Quelle. 

 Dabei muss er sich bewusst sein, dass dieses stete Wechselspiel 

 sich abrollt, seitdem der Rhein fliesst, und dass mit jedem neuen 

 Abschnitt in der langen Geschichte des Stroms auch ein neues 

 Kapitel in der Geschichte der strombewohnenden Tierwelt beginnt. 

 Das Schicksal des Wohnorts, der flutenden Welle, bedeutet auch 

 hier das Verhängnis der Bewohner. 



Der Strom fördert das Leben und öffnet ihm ferne Weiten; 

 er stemmt sich indessen auch als Schranke und Hindernis der 

 Tierausbreitung entgegen und erzielt so die der Ausdehnung ent- 



