ELOGE DU PROFESSEUR I. STRAUS VII. 



de variole intra-utérine et congénitale, les enfants venant au monde 

 avec des cicatrices de petite vérole lorsque les mères ont été atteintes de 

 variole pendant là grossesse. 



Mais, au point de vue expérimental, rien n'avait été encore démontré 

 pour confirmer ces données et pour les vérifier sur une maladie com- 

 mune aux animaux et à l'homme. Bien mieux, des savants tels que 

 Brauell, puis Davaine, Chauveau, BoUinger, cherchant à prouver la 

 transmission intra-utérine du charbon, arrivèrent à constater que la 

 bactéridie charbonneuse ne se transmet pas de la mère au fœtus, que 

 cette bactéridie ne peut traverser le placenta. 



Cette assertion était inexacte. 



MM. Straus et Chamberland, appliquant la méthode des cultures 

 alors que le simple examen microscopique ne donnait que des résultats 

 négatifs, démontrèrent la transmissibilité d'une façon irréfutable. 



Ils inoculaient le charbon à des femelles de cobayes pleines, qui 

 mouraient rapidement, puis extrayant les fœtus avec toutes les pré- 

 cautions nécessaires pour éviter la contamination parle sang maternel, 

 ils constatèrent que les bactéries existent à Fétat d'unités isolés dans le 

 sang fœtal. 



Il faut ensemencer ce sang pour mettre en évidence, dans les organes 

 du fœtus, la présence du microorganisme pathogène, et c'est précisé- 

 ment ce petit nombre de germes, inappréciable à l'examen microsco- 

 pique, qui avait fait tomber dans l'erreur Brauell et Davaine. 



Cette notion, nouvelle alors, du passage de la bactéridie de la mère 

 au fœtus était importante, non seulement parce qu'elle constitue une 

 démonstration de l'hérédité infectieuse, mais aussi, et d'une façon plus 

 générale, parce qu'elle fournit l'explication du mécanisme de l'immunité. 

 Le petit nombre de germes qui traversent le placenta est, en effet, sus- 

 ceptible de vacciner le fœtus. 



Actuellement, la transmission intra-utérine de la mère au fœtus des 

 germes contenus dans le sang, est une donnée admise sans conteste, 

 et l'on peut dire, en général, que toute infection sanguine peut se trans- 

 mettre au fœtus par le placenta. 



M. Straus l'a vérifié pour le vibrion septique et le choléra des poules. 

 Ces expériences, confirmées depuis par tous les auteurs qui ont étudié à 

 nouveau cette question, ont suscité un grand nombre de recherches 

 analogues portant sur d'autres microbes. 



Sauf pour la tuberculose, les conclusions de Straus et de Chamber- 

 land, sur la transmission intra-utérine des microorganismes, s'appli- 

 quent à tous les germes qui peuvent provoquer une infection sanguine 

 généralisée. 



Le diagnostic de la morve par le procédé de Straus est actuellement 

 le seul moyen qui existe pour affirmer d'une façon sûre et rapide, 

 qu'un homme est atteint de morve ou de farcin, aigu ou chronique. 



