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de sympathies qui se dirigeait vers lui et ne l'avait détourné à mon 

 profit. 



Il eût été le digne continuateur des hommes illustres qui ont présidé 

 aux travaux de notre Société, que tous j'ai connus et qui tous m'ont 

 témoigné leur bienveillance : Rayer; Cl. Bernard; Bert, dont j'occupe 

 déjà la place dans une autre assemblée, etBrown-Séquard que réclament 

 également la médecine et la physiologie, qui résume l'alliance heureuse 

 de ces deux sciences, qui fut l'initiateur de la pathologie du système 

 nSrveux, et qui a couronné sa glorieuse vieillesse par la découverte 

 féconde des sécrétions internes, Brown-Séquard qui fut pour moi le 

 maître bien-aimé, secourable, fidèle; et Chauveau, dont l'accueil si cor- 

 dial et si bienveillant m'a profondément touché, Chauveau dont la 

 grande figure reste ineffaçable dans mes plus lointains souvenirs d'ado- 

 lescent, comme la personnification de la science et de l'expérimen- 

 tation. 



J'étais à Lyon, chétif étudiant en médecine, et, dans ma curieuse 

 ignorance, je me faisais, avec passion, expliquer ses découvertes et je 

 suivais ses expériences avec enthousiasme. Mon zèle, peut-être indiscret, 

 me valut qu'il prît garde à moi et qu'il me confiât le dépouillement des 

 observations de Du Bois Reymond. Il l'a certainement oublié, mais 

 cette petite marque de confiance reste dans ma mémoire comme le pre- 

 mier mouvement d'orgueil que j'ai ressenti dans ma vie médicale. 

 Depuis, par la marche alternante de la fortune, je l'ai reçu docteur, il 

 m'a nommé membre de l'Institut! Aujourd'hui il me consacre président 

 de notre Société: comme toujours, il me donne mille fois ce qu'il a reçu 

 de moi. Gomme son prédécesseur, le président sortant avait au fauteuil 

 égale autorité, qu'il s'agît de physiologie ou de pathologie. Je faisais 

 allusion tout à l'heure à ses premiers travaux sur la circulation et sur 

 la physiologie musculaire. Nous assistons aujourd'hui au développe- 

 ment de ses longues méditations et de ses innombrables expériences 

 sur la nutrition. Entre temps, il a été un initiateur en pathologie géné- 

 rale. Il s'est passionné pour la question des maladies virulentes, alors 

 que la question n'était pas encore posée. Ce que Rayer avait fait pour 

 la morve, il l'a fait pour la vaccine, pour la variole, pour la clavelée, 

 et institué ces magistrales et historiques expériences qui resteront 

 comme des modèles. Il s'est attaqué à la question même de la virulence 

 et, sans microscope, sans culture, il n'en pouvait être question à cette 

 époque, par la seule puissance de l'expérimentation, éclairée par une 

 pénétrante dialectique, il a démontré que la matière virulente n'est pas 

 une simple substance chimique, qu'elle est organisée, figurée, granu- 

 laire, que la virulence réside exclusivement dans ces granulations qui 

 .se multiplient indéfiniment en gardant toujours la même activité spéci- 

 fique. Il n'a pas dit que ce fussent des êtres vivants, retenu par un scru- 

 pule ou plutôt par cette pudeur farouche et cruelle du savant qui, sai- 



