SÉANCli DU 9 JANVIER 31 



A priori, en effet, on doit admettre la faible importance de l'endo- 

 thélium de Descemet : la chambre antérieure est une séreuse, formée 

 comme les autres par clivage mésodermique, et son endothélium doit 

 absorber et laisser diffuser comme ses congénères. 



Les lames de la cornée également d'origine mésodermique ne sau- 

 raient être incriminées dans ce rôle protecteur. 



Reste l'épi thélium superficiel, d'origine essentiellement différente, 

 ectodermique, qui ne peut être seul que le garant du tonus oculaire. 



Preuves cliniques. — L'observation du malade vient à la rescousse en 

 ce sens. 



Dans le glaucome par exemple, il est des lésions connues sous le nom 

 de kératite huileuse. Or ces lésions consistent simplement, d'après les 

 examens histologiques de Schweiger, de Kleinschmidt, de Briigger, en 

 un soulèvement de l'épithélium antérieur. Celui-ci, plutôt que de laisser 

 filtrer l'humeur aqueuse sous pression, se détache partiellement de la 

 membrane de Bowmann. 



Nous avons ici réalisé cliniquement l'expérience de Thydrotomie de 

 la cornée et cette hydrotomie n'a pour barrière antérieure que l'épithé- 

 lium ectodermique. 



Preuves exjjérimentales. — Nous avons varié les expériences le plus 

 possible. 



Nous avons constaté d'abord, comme Laqueur, qu'une cornée de 

 lapin soigneusement asséchée des larmes reste plus ou moins terne, et 

 que, dépouillée de son épithélium, elle est au contraire constamment 

 lubrifiée et laisse suinter parla plaie les liquides intra-oculaires. 



D'une autre façon nous avons démontré ce rôle protecteur de l'épithé- 

 lium. Sur des animaux sains, la chambre antérieure étant vidée par une 

 ponction scléroticale très postérieure, nous avons injecté dans cette 

 chambre des solutions de sels de fer à divers titres (2 ou 5 pour 100 par 

 exemple) et en quantité égale à l'humeur aqueuse retirée. Puis 

 nous instillions sur la cornée des solutions de ferrocyanure plus ou 

 moins concentrées. Jamais dans ces expériences nous n'avons vu la 

 réaction du bleu de Prusse apparaître en l'absence de lésions de l'épi- 

 thélium. Nous avons maintenu deux heures même les deux liquides 

 presque en contact, simplement séparés par l'épithélium, sans constater 

 la réaction caractéristique. Il suffisait de dessiner sur l'épithélium 

 cornéen un trait, une croix, pour voir la figure se teinter immédiate- 

 ment en bleu foncé. Un traumatisme de l'endothélium de Descemet 

 était inutile ; il paraissait simplement activer la réaction. 



Ces faits suffisent pour trancher le débat, faire table rase de la théorie 

 de Leber, et reconnaître à l'épithélium seul un rôle protecteur contre 

 l'exosmose oculaire cornéenne. 



