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vie animale. Ainsi, dit M. Ch. Richet (1), « les muscles de la respiration 

 et le cœur conservent leur contractilité normale, au moins quand la 

 maladie n'est pas grave. L'appareil digestif avec ses muscles lisses n'est 

 pas atteint, la déglutition même continue à être possible. Tout se passe 

 comme si les seuls muscles atteints étaient les muscles soumis à 

 l'influence de la volonté ». 



Cette théorie concorde avec bon nombre de faits, tout en permettant 

 de considérer la catalepsie comme un symptôme non seulement spécial 

 à l'hystérie, mais aussi à toutes les affections mentales dans lesquelles la 

 volonté est atteinte. 



L'observation que nous rapportons et que nous résumerons très 

 succinctement, prouve les relations qui unissent la catalepsie à certains 

 cas de chocs traumatiques chez des dégénérés, tout en venant à l'appui 

 de la théorie que nous avons rappelée. 



Il s'agit d'un homme, ancien employé aux octrois, actuellement âgé de 

 trente-huit ans, qui, le 1'''' mai 1893, se tira volontairement un coup de 

 revolver à la partie antérieure du cou, au niveau de l'os hyoïde. 



Nous avons pu l'examiner quelques minutes après; il était dans le 

 coma absolu avec résolution musculaire. C'est en procédant à l'étude de 

 sa tonicité musculaire que nous fûmes très surpris de retrouver les 

 membres dans la situation où nous les placions. Pensant, aussitôt à la 

 catalepsie, notre diagnostic fut vite confirmé après les expériences 

 classiques qui furent faites pour nous en assurer. Cette crise dura environ 

 une heure, mais la catalepsie disparut bien avant le coma. 



La balle, qui s'était logée derrière l'amygdale droite, contre le pilier 

 postérieur du voile du palais, fut extraite par l'un d'entre nous, un mois 

 plus tard. Depuis, nous n'avons pas cessé de surveiller et d'étudier ce 

 malade qui d'ailleurs est aujourd'hui atteint, indépendamment de son 

 affection nerveuse, d'artériosclérose avec lésion aorlique. 



Ce n'est probablement pas un hystérique, car nous n'avons jamais pu 

 trouver chez lui un seul stigmate de la grande névrose. Jamais non 

 plus, depuis lors, il n'a eu d'autre crise cataleptique. 



Interrogé très souvent sur les motifs de sa tentative de suicide, il nous 

 a toujours répondu qu'il avait. cherché à se tuer « sans savoir pourquoi ». 

 Par une fantaisie qu'il n'a jamais pu s'expliquer, il prit subitement le 

 revolver qu'il avait en sa possession et se tira un coup de feu. 



Voilà bien certainement l'acte d'un homme dont l'état cérébral est 

 sérieusement compromis; et cependant, jusqu'à ce moment, il n'avait 

 présenté aucun symptôme d'une affection mentale quelconque. 



Depuis, son état ne s'est pas aggravé au point de vue psychique 

 bien qu'il présente aujourd'hui, comme de suite après l'accident, les 



. (1) Bhlionnaire de Physiologie, deuxième fascicule du t, II, p. 499, article 

 « Catalepsie ». 



