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trines néovitalistes de H. Driesch et des autres adversaires modernes de 

 l'idée darwinienne (1) ni même au néovitalisme darwiniste de Burdon 

 Sanderson. 



Bien qu'il répudie le point de vue téléologique et qu'il admette plei- 

 nement les vues de Darwin, Burdon Sanderson semble reculer devant 

 la difficulté qu'offre aux partisans de l'explication mécanique de la vie 

 le passage de la matière inorganique aux êtres organisés. Il considère 

 l'organisme comme une donnée indéfiniment irréductible aux seules 

 lois de la physico-chimie (2). Cependant s'il est vrai que l'organisme 

 d'un animal soit la manifestation, la mise en œuvre [Auslœsung] succes- 

 sive des énergies spécifiques contenues dans son germplasma comme 

 autant de ressorts tendus et solidaires les uns des autres, on peut dire 

 également que ce germplasma est ce qu'il est, en raison de la sélection 

 naturelle provoquée elle-même par les actions multiples des facteurs 

 primaires de l'évolution. Par suite, la conception mécanique de la vie 

 reprend sa prééminence puisqu'elle nous explique comment l'être vivant 

 semble réagir uniformément sous l'influence de stimuli extérieurs 

 différents (3). 



Notre manière de voir n'exclut pas non plus une influence parfois très 

 nette des actions extérieures sur l'ontogénie et par suite une adaptation 

 transitoire de l'embrj'on contraire en quelque sorte k l'adaptation de 

 l'adulte. Mais, dans ces cas intéressants, le conflit entre les deux adapta- 

 tions se traduit morphologiquement par une période de repos et d'histo- 

 lyse (Insectes i/efrt^o/a, Hydrachnides, Trombidides, certains Copépodes 



(1) Les idées néovitalistes de Driesch ont été très longuement développées 

 dans une série de mémoires, d'une lecture assez pénible et où les contra- 

 dictions sont malheureusement trop nombreuses. Les principaux sont Die 

 Biologie als selbstandige Griindivissenschafc, Leipzig, 1893, et Analytische Théorie 

 d. organischen Entwicklungs, Leipzig, 1894. Selon nous, ce qu'on doit retenir de 

 ces idées, moins nouvelles qu'on ne pense, a été exposé avec une grande clarté 

 et d'une façon tout à fait indépendante par J. S. Burdon Sanderson dans son 

 remarquable discours : Biology in relation to the others natural Sciences, 

 Presidential address before Brit. Ass. f. the adv. of Science; Congrès de 

 Nottingham. {Nature, 14 septembre 1893, pp. 464-472.) 



(2) Tout en ajournant la question sine die, B. S. reconnaît que nous pouvons 

 par certain côté approcher de la solution : « The only approach to it lies at 

 présent in the investigations of those rare instances in which, although the 

 relations between a living organism and its environnement ceases as a watch 

 stops when it bas not been wound, thèse relations can bere-established — the 

 process of life re-awakened — by the application of the required stimulus. » 

 — Tel est le phénomène que nous avons désigné sous le nom A'anhydvohiose. 



(3) « Leben besteht in der Gleichfoermigkeit der Reaktionen bei ungleichfoer- 

 migen Entwirkungen der Aussenwelt. » Treviranus. Biologie oder Philosophie 

 der lebenden Nalur, Gcettingen, 1802, vol. l, p. 83. 



