SÉANCE DU 15 MAI 479 



des forces, il ajoute avec raison, qu'on peut substituer à la condition 

 d'équilibre indiquée, un appui du corps en arrière. 



Mais tout cela ne regarde que les conditions du phénomène, et n'a 

 aucun rapport avec la nature mécanique de son exécution, dont l'impor- 

 tance consiste d'ailleurs beaucoup moins dans la détermination du 

 genre de levier, que dans celle de la valeur de la force musculaire à 

 déployer. 



Un levier est une barre rigide, mobile autour d'un point, dit point 

 d'appui, et soumis à 3 forces normales, dont l'une est la réaction du 

 corps servant d'appui; la condition d'équilibre est que la somme algé- 

 brique des moments des 3 forces par rapport à un point quelconque du 

 plan soit nulle. Voilà tout, au point de vue de la mécanique pure. Au 

 point de vue pratique, il peut être commode de considérer l'une des 

 forces comme puissance, l'autre comme résistance, la force d'appui 

 étant la réaction d'elle-même suffisante, et qu'on n'a pas d'ordinaire 

 intérêt à connaître, et, suivant les positions respectives des 3 points 

 d'appui et d'application, de la puissance et de la résistance, de distinguer 

 3 genres de leviers, sans qu'il y ait une différence essentielle entre ces 

 3 forces, entre ces 3 cas; c'est ainsi que dans l'organisme un système 

 pourra constituer un levier d'un genre ou d'un autre, suivant le point 

 de vue auquel on se placera, question de pure forme et qui n'aura 

 aucune influence sur la valeur de chaque force, laquelle reste bien 

 déterminée sous quelque nom qu'on la désigne. Or, en général, dans 

 les discussions de cet ordre, on fait consister toute la question à déter- 

 miner le genre de levier, et si on songe plus ou moins explicitement à 

 la détermination de la force, on la fait dépendre de la décision prise 

 sur le genre de levier sans remonter aux conditions précises de sa défi- 

 nition. 



Dans le cas présent, les 3 forces agissant sur le levier formé par le 

 pied sont la force musculaire F du triceps sural appliquée au talon /, la 

 réaction P du sol égale et directement opposée au poids du corps et 

 appliquée à la pointe du pied/), enfin la résistance, due à la combinaison 

 du poids du corps et de la force musculaire du triceps sural agissant à 

 son extrémité supérieure, résistance transmise par le tibia et appliquée 

 à l'articulation du pied o. — 1° Genre du levier : il est plus naturel de 

 choisir comme point d'appui, le point qui reste fixe pendant le mouve- 

 ment, c'est-à-dire la pointe du pied, que le point d'articulation du pied, 

 et par conséquent de considérer le système comme réalisant un levier 

 du 2'' genre plutôt qu'un levier du 1'^'" genre; mais on ne peut pas dire 

 non plus que ce soit un levier du S"" genre typique, puisque, dans ce cas 

 très spécial et complexe qui se prête mal à la classification ordinaire, la 

 force musculaire s'introduit non seulement dans la puissance, mais 

 aussi dans la résistance. — 2° Valeur de la force musculaire : pour la 

 commodité du calcul, choisissons comme point arbitraire, auquel on 



